– Продайте его мне, Чарльз, – предложил сэр Хюберт. – Я дам много больше, чем вы сможете выручить за него в любом другом месте.
– Нет, Хюберт, продавать его вам я не стану. Я вот что, пожалуй, сделаю: я передам вам его по наследству. Моим единственным наследником является Найджел. Найджел! Послушай, дружище, если я вдруг неожиданно отброшу копыта, кинжал передашь Хюберту. Понял? А вас всех я прошу быть свидетелями.
– Будет сделано, – послушно ответил Найджел.
– Если учесть, что я на десять лет вас старше, это нельзя считать очень уж заманчивым предложением, – пожаловался Хендсли. – Но тем не менее я предпочел бы закрепить ваши обещания на бумаге.
– Ах вы старый вампир, – засмеялся Ренкин.
– Хюберт! – воскликнула миссис Уайлд. – Разве можно быть таким кровожадным!
Ренкин подошел к письменному столу.
– Итак, Найджел и Артур, будьте свидетелями.
Он написал на листе бумаги необходимые фразы и поставил подпись. Найджел и Уайлд подписали тоже, как свидетели, и Ренкин передал завещание Хендсли.
– Лучше бы вы его мне продали, – холодно заметил он.
– Прошу прощения, – пробубнил доктор Токарев, – я что-то недопонял.
– В самом деле? – В голосе Ренкина чувствовалось раздражение. – Просто я отдал письменное распоряжение, что в случае если меня настигнет печальный конец…
– Простите, простите… что значит печальный конец?
– О боже! В случае если я умру, или буду убит, или просто исчезну с лица Земли, этот самый кинжал, которым, как вы, доктор Токарев, считаете, я не имею права обладать, этот самый кинжал перейдет в собственность нашего любезного сэра Хюберта.
– Благодарю вас, – сдержанно произнес доктор Токарев.
– Вы не одобряете мой поступок?
– Разумеется, нет. С моей точки зрения, кинжал вам не принадлежит и, следовательно, вы никакого права не имеете кому-либо его завещать.
– Этот кинжал мне подарен.
– Тот, кто его вам подарил, совершил преступление и должен быть наказан, – спокойно проронил доктор.
– Ну хорошо, – вмешался Хендсли, заметив два опасных алых пятна, вспыхнувших на щеках Чарльза. – Надеюсь, у меня в доме никто ни на кого обижаться не будет. Пойдемте и выпьем коктейль.
Чарльз Ренкин ненадолго задержался в гостиной со своим кузеном. Взяв Найджела под руку, он громко произнес:
– Не очень приятный тип, этот даго [3].
– Потише, он может услышать!