Почему-то часть роты стояла отдельно, и потому пришлось выбирать
каптенармуса и повара для тех, кто стоял в отрыве от основной
группы. Выбрали деда, чем он явно гордился, – мне так это и
сейчас кажется хлопотным делом, а деду польстило, что его посчитали
достойным, порядочным человеком. Ну он и натерпелся в первый же
день. Привез мясо и, взвесив, ужаснулся – недостача, причем
большая. Кинулся обратно. Ему со смехом показали на все еще
лежавший на весах топор – дед его сгоряча положил вместе с
мясом и взвесил. Получил дополнительно кусок с гарниром из шуточек.
Привез, сварил, взвесил вареное мясо. Опять ужаснулся – мяса
снова стало меньше, чем было. Чертовщина какая-то! Ну осторожненько
поуточнял и успокоился, умные люди разъяснили – мясо,
оказывается, уваривается, вареное легче сырого…
(Думаю, сегодня многие удивятся: во, какие лохи были! Болваны
те, кто не стырил, а вернул кусок мяса, и каптер дурак
какой-то – при кухне, а не воровал, да и работе обрадовался.
Тоже, значит, лох. Не лохи – оне не работают! Могу только
сказать: если так думают, то поганое сейчас время.)
Дни, когда подразделение деда оказывалось подальше от начальства
и как бы совсем само по себе, были очень спокойными. Не было
дурацкой работы из принципа, чтоб солдат непременно чем-то занять.
Деду, например, очень не нравилась перебивка лент для
пулемета – это было как раз «чтоб не бездельничали»: из
длиннющей ленты в тысячу патронов надо все патроны вынуть,
почистить саму ленту, почистить патроны и потом машинкой
вставить обратно. Имелось много работы по обустройству – уже
настала зима, а надо было и жилье сделать, и баньку… В войсках того
времени последняя устраивалась непременно: как встали на место и
надолго, тут же начинали обзаводиться баньками для личного состава.
Командиры гордились, если их подчиненные и живут удобнее, и баня их
лучше, чем у соседа.
Помимо деда в подразделении имелись и другие мастера –
плотники. А плотник супротив столяра-краснодеревщика никакого
сравнения не выдерживает. Поэтому дед еще и стройкой там руководил.
Соседям нос утерли – добротные получились и блиндажи, и баня,
и прочее, что требовалось. Дед хорошо и печи клал.
Одно деду жизнь отравляло – на кухне у него крыса завелась.
Посреди леса – и крыса. Дед чистюлей всегда был, и такое
соседство его бесило. Он раздобыл у приятелей наган –
почему-то с отпиленным куском ствола, и решил крысу подкараулить у
одного из ее выходов. Несколько раз крыса выбиралась не оттуда, где
ее ждали, но наконец совпало, и дед ее героически пристрелил.
Для остальных бойцов это приключение долго оставалось основной
темой и источником всяческих шуточек и подковырок – как Иваныч
за крысаком охотился. Но вместе с тем зауважали больше, потому как
чистота на кухне – это дело.