– Прости, кэп. Отстал, – крикнул «Медведь» Корвусу, подхватывая Луз на плечи.
Сидя на загривке великана, девочка могла видеть все вокруг. Вид сверху был куда лучше, чем снизу. Но теперь она не могла подходить к палаткам и разглядывать безделушки. А первый помощник Хью длинным размашистым шагом догонял процессию капитана Корвуса, замыкая ее.
Но проходя мимо одной из палаток, Луз выдержала и попыталась слезть. Рядом с навесом и внутри него стояли многочисленные клетки с совершенно невероятным зверьем. Животные в них были самыми разными: пушистыми и когтистыми, чешуйчатыми и красноглазыми, покрытыми перьями с большими цветными крыльями или и теми и другими одновременно. Больше всего ей понравилось существо, похожее на маленького леопарда с тремя парами рук и пальцами, как у обезьяны.
– Чего ты хочешь, Луз? – строгим тоном спросил ее Хью.
– Пожалуйста, давай подойдем к этому коту. Ну на минуточку, – Луз так и тянулась к клетке.
– Ну, ладно, – выдохнул первый помощник и подошел к торговцу животными.
Торговец, одетый в шелковые длинные наряды, с покрытой огромным капюшоном головой, активно размахивая руками, живо и громко говорил, заинтересовывая девочку рассказами о том или ином звере.
– А это Аразийский красноперый Дункан, – торговец достал из клетки пышноперую птицу.
Ее огромный широкий хвост и длинные острые маховые перья были покрыты ярко-красными редкими полосами. Голову с мощным золотым клювом украшал венец из пуховых оранжеватых перьев с такими же красными полосами. Большая же часть оперения была желтовато-бежевой. Длинными когтистыми лапами птица вцепилась в руку торговца. Он покормил ее каким-то лакомством из керамической чаши, и та от удовольствия стала издавать звуки, похожие на мурлыканье кота. Продавец также утверждал, что Дункан может извергать пламя из своего рта, но так и не смог этого доказать.
Но все же Луз больше всего заинтересовал леопардовый кот. Она нетерпеливо просила торговца открыть клетку и дать ей его погладить. Однако продавец наотрез отказался, объясняя это тем, что зверь слишком шустер и хитер:
– Только после покупки, – отвечал он.
– А сколько он стоит? – спрашивала Луз.
– Дженги – триста фейлунов, – прохрипел торговец.
– Триста? Да иди ты? Их на Азидаловых островах как рыбы в море! – возмущенно взревел первый помощник.