— Хочет, чтобы мы повеселили этих тварей? — сверля ненавидящим
взглядом спину удаляющегося вождя, прошипел второй солдат, — пусть
подавится. Когда дадут оружие... постараемся убить как можно больше
этих тварей!
— Да, — хрипло подтвердил первый.
Тран, тот самый седой мужчина, что забился в дальний угол
клетки, прекрасно слышал их разговор, но ничего не сказал. Солдаты
из города, как и другие их предшественники, наивно думали, будто
Хого выдаст им копья. Они считали обезьян глупыми тварями, не
способными на какую-то мыслительную деятельность. Он и сам когда-то
считал так же, но... за месяцы, проведённые бок о бок с этими
тварями, он хорошо убедился в обратном. Да, большинство из них не
были умнее шести-семилетнего ребёнка, но бывали и исключения. Вроде
вожака, который никогда бы не подверг племя риску, доверяя
настоящее оружие в руки врагов. Пусть и со сломанными ногами. О
нет, Хого был каким угодно, но не глупым. Это старый вожак наглядно
это продемонстрировал Трану, научившись у него языку людей и
заставив поведать о том, как развести огонь, сделать топор, сшить
сумку и прочим людским премудростям.
Тяжело вздохнув, мужчина в который раз вознёс молитву Творцу,
поблагодарив великого за то, что наградил его седыми волосами. Этим
он сумел заинтересовать Хого. И поэтому был до сих пор жив.
Сейчас-то, конечно, вожак ценит его за людские знания и постоянно
пытается выведать что-либо ещё, а Тран, наоборот, старается
выдавать поменьше, чтобы процесс длился как можно дольше. Но
вначале... вначале он заинтересовался только цветом «шерсти» на
голове молодого человека. Тот и сам не слишком-то понимал, почему
поседел. Догадывался, конечно, что из-за страха, но достоверно
сказать не мог.
Тран с содроганием вспоминал тот день, когда попал в стаю. Он,
вместе с другими односельчанами, направлялся на встречу с солдатами
гарнизона. Через этот треклятый лес. И тогда случилось... это.
Обезьяны напали с деревьев. Их было много, даже слишком много. К
своему стыду, Тран не успел толком ничего сделать: он трусливо
попытался сбежать, но был ранен в ногу, споткнулся, упал и
вырубился, ударившись головой о дерево. Очнулся он уже здесь,
запертый в клетке у Хого. Как потом удалось выяснить у старого
вожака, судьба сильно поиздевалась над Траном, ведь большую часть
проклятых тварей, напавших на них, перебил могучий отряд из
города.