– Ребята, смотрите, у меня ледоруб светится! – вдруг воскликнул один из альпинистов.
На конце его вытянутого в нашу сторону ледоруба полыхало голубоватое свечение.
– Брось сейчас же ледоруб, – крикнул я. – Ребята, снимаем все железное снаряжение и складываем в кучу. Срочно! Это очень опасно!
Мы начали снимать с себя карабины, крючья, молотки, и скоро они образовали большую железную кучу на площадке гребня. Железная куча гудела и светилась голубоватым светом. Один из альпинистов, Саша Стрельников, подошел к куче и протянул к ней свой ледоруб с намерением положить его вместе с другим снаряжением. И вдруг раздался сухой треск, он нелепо раскинул руки и покатился вниз по склону.
– Держи, – заорал я дурным голосом, и вместе с несколькими ребятами бросился к веревке, змеей ускользающей в пропасть. К счастью, мы все были связаны друг с другом веревками, и после сильного рывка, от которого все попадали, вся наша группа замерла в самых нелепых позах, уцепившись за близлежащие камни. Мы осторожно вытянули Сашу обратно на гребень: он был в сознании, но не мог пошевелить ни рукой, ни ногой.
– Что это было? – спросил он слабым голосом.
– Атмосферное электричество. Нечто похожее на огни Святого Эльма. На острый ледоруб ты вызвал разряд тока.
– Что же со мной теперь будет? – жалобно спросил Саня.
– Молния – это орудие Зевса. Ты теперь отмечен его печатью. Так что придется нам теперь, как особую ценность для человечества, тащить тебя вниз. Глядишь, ты начнешь мысли читать, или будущее предсказывать. Надо будет внизу посмотреть тебя на нашем приборе. О Вершине пришлось забыть. Через полчаса, попив горячего чаю, Саня смог идти сам, но все движения его были медленные, неуверенные, и троим альпинистам приходилось страховать каждый его шаг веревками. Ночь застала нас на скалах, и мы провели ее, рассевшись на узких полочках, клацая зубами от холода и рассказывая политические анекдоты. Лишь в середине следующего дня мы добрались до базового лагеря, где нас ждала вожделенная жареная курица.
Я не знаю, проявились ли у Саши экстрасенсорные способности, хотя это нередко бывает после удара молнией. Но люди давно отметили, что в предгрозовой атмосфере, когда воздух напоен электричеством, многие острые предметы, а зачастую и тело человека, начинают светиться. Не это ли причина нимбов и ореолов святых?