Тиа на него не смотрела. Она не хотела, чтобы он заметил, насколько ей было тяжело. Ей хватало того, что он и так прекрасно знал обо всем, что она чувствовала. В конце концов, Тобиас провел последние полтора года подле нее, поддерживая и помогая сохранить себя, не потеряться в горе после смерти Айрика.
Тиа покинула свои покои, направляясь в тронный зал. Тобиас поспешил за ней, стараясь не отставать. Его трость громко стучала по каменным плитам пола, эхом отражаясь в коридорах замка. Тиа замедлилась, щадя последнего близкого человека. Тобиас поравнялся с ней плечом к плечу и судорожно выдохнул. Пусть боли он и не чувствовал, но его организм больше не мог справляться с нагрузками как раньше.
– К закату все будет готово, чтобы проводить Его Величество. Сейчас ваши советники решают организационные вопросы. Вам не стоит переживать на этот счет. Вернитесь к себе и отдохните хоть немного.
– Это мои обязанности, Тобиас, – Тиа мрачно посмотрела на тяжело дышащего генерала и подождала его у подножия лестницы.
– Я знаю. Все знают. Но все так же прекрасно понимают, что сейчас в замке собрались все полководцы и практически все наместники земных наделов. Любой из них с честью возьмет на себя часть ваших обязанностей по подготовке церемонии. Вам не нужно проходить все это в третий раз. Тем более что все мы давно ждали этого дня, были готовы к нему, – голос Тобиаса практически сошел на нет, когда он низко опустил голову.
Он потерял друга, с которым провел всю жизнь. Его скорбь была такой же глубокой, как и ее.
Тиа остановилась перед дверями тронного зала и положила ладонь на крепкое плечо лучшего друга своего отца. Тобиас вымученно улыбнулся ей. Его глаза были полны боли, отражая ее собственную. Его взгляд скользнул по закрытым массивным створкам, ведущим в тронный зал из внутренних коридоров замка.
– Никто не станет вам препятствовать, Ваше Высочество, – тяжело вздохнул Тобиас и грузно оперся на трость. – Это всего лишь мой совет вам. Прошу вас, эти последние месяцы стали тяжелым ударом не только для государства, но и лично для вас. Вы сами на себя не похожи.
Он бросил напряженный взгляд на солдата, стоящего у дверей. Закованный в броню стражник вытянулся в струнку, окончательно превратившись в металлическую статую.
– Вы сильно похудели, осунулись. Больше года не снимаете траур, – Тобиас недовольно скривился, рассматривая черный платок, скрывающий ее волосы. – Я понимаю, почему вы это делаете, но жизнь продолжается. Ваш отец хотел бы, чтобы вы нашли в себе силы встретить новый день с улыбкой, чтобы позволили им жить по ту сторону горизонта, не скорбя об их участи. Вы ведь знаете, что он не хотел бы, чтобы вы потеряли себя в горе.