*****
25 лет назад
Петровский рынок – самое лучшее место для любого подростка для того, чтобы спрятаться от внешнего мира и остаться в полной безопасности и под защитой от внешнего мира, где до тебя нет дела вечно озабоченным проблемами взрослым, готовых в любой момент накинуться с нотациями: почему ты не в школе, где твои родители и почему ты шляешься в опасной близости от прилавков со всякой всячиной. Рынок, городская мозоль, на тот момент самое посещаемое место, кроме парка развлечений, но там бесплатно на каруселях не покататься, бабки билетерши нещадно гоняют и, если что зовут на помощь блюстителей закона, еще не переименованных в полицию. А те рады поглумиться, чтобы вытрясти хоть каких-то деньжат из беззащитных подростков. Времена еще лихие, страна только-только оправилась от путча. На рынке торгуют турецким и китайским шмотьем, заморскими сластями и выпивкой, в обменниках бойко идут в ход доллары, а в воздухе отчетливо витает голодный запах свободы.
Конец сентября. Сережа Богаченко, Слава Попов, Володя Вершинин и Коля Безуглый сидят в крохотной шашлычной, где взяли две палки шашлыка на четверых, и косятся на взрослых, что преспокойно пьют пиво. Мальчишкам по пятнадцать лет, пиво им не продают, разве что очень сильно попросить, ведь до их моральных качеств продавцам нет дела, но на выпивку нет денег. Они надеются, что их пятый товарищ принесет спиртное, но тот запаздывает. Мобильных телефонов, современного и почти естественного продолжения руки каждого жителя Земли ХХI века еще нет, а с таксофона они звонили уже дважды, оба раз нарвавшись на мать Саби. Саби Бебусенов, казах, золотой мальчик, с которым очень выгодно дружить, потому что у него есть денежки, но даже без них он отличный парень. Саби, маленький, худенький, как тростинка, и немного женственный, влился в компанию в конце зимы, после переезда, напуганный новой школой и городом, а еще тем, что ему пришлось столкнуться с мелкопакостным расизмом одноклассников. То, что он оказался в компании уверенных в себе парней стало невероятным везением, которое Саби спешил отрабатывать мелкими податями вроде денег и вкусняшек. Отец Саби – стоматолог, у него золотые руки, и недостатка в подношениях нет. Саби может вытащить из дома любой элитный алкоголь, и никто не заметит, потому что отец, как истинный мусульманин, не пьет спиртное даже в компаниях.