Оказавшись на плоскости крыше, я присел и немного успокоился – случайные взгляды в окна как будто не должны меня обнаружить. Выйти на связь опять не получалось. Я выругался именем хрюна и стал думать. Купол оставался по-прежнему высоко над головой. Вряд ли пластик блокирует сигнал, виновником должен быть сам космодром. Если бы только удалось обратить его силу себе в помощь. Воспользоваться столом управления я не смогу, об этом нечего думать. Но ведь можно обойтись и простым усилителем.
Своей целью я выбрал длинную тонкую антенну с шарообразным навершием. Заметит ли система нарушение целостности? Пускай. Главное – надо действовать быстро. Оторвав антенну, я устроился на прежнем месте, держа ее, как скипетр. Помехи закрадывались в волну, но радиосвязь работала.
– Гарольд, это Александр, – звал я. – Гарольд, ответь.
Никого. Разумеется, никого, он ведь не ждет меня ежесекундно.
– Гарольд, – продолжал я тщетные позывы пустоте, – ответь.
И на что я только надеялся? Нужно бежать, пока меня не схватили.
– Кто это? – внезапно раздался ответ. Голос мне не был знаком.
– Говорит Александр88910112, мне нужен Гарольд.
Несколько мучительно долгих мгновений тишины. Ну же!
– Саша, где ты? – а вот этот голос мне был приятен.
– Гарольд, я на крыше «Феникса». Знаешь это место?
Опять тишина, мой собеседник что-то обдумывал.
– Как ты воспользовался радиосвязью?
– Сломал антенну. Так ты можешь меня вытащить?
И вновь пауза.
– Они уже знают о поломке и не отпустят тебя. Твой единственный шанс выбраться – присягнуть Рэю. Будь искренним, иначе он раскроет обман. Когда окажешься за пределами купола, свяжись со мной, я буду ждать.
– Стой! – я закричал непозволительно громко и теперь с новой еще большей вероятностью рисковал быть обнаруженным. – Что это за люди? Кто из вас летит на Марс? Я не сдвинусь, пока не услышу ответа!
– Тебе нужно знать одно: Рэй намерен отправить на Марс только биологические виды, без технологических примесей. И еще. На нижнем этаже находится тюрьма… Нет, сделай, как я уже сказал. Конец связи.
Сердце захолонуло и застучало с новой силой. Только биологические виды? А как же экипаж? Разве что… Быть такого не может!
Размышления мешали действиям, я приказал себе заткнуться и выбираться.
Спуск занимал слишком много времени, и в трех метрах от перехода я принял решение прыгать. Но когда мои пальцы начали разжиматься, дверь снизу открылась.