Патрульная машина остановилась возле двухэтажного белого дома с красной крышей. На втором этаже имелся небольшой балкончик с кресло качалкой. Так же был пристроен гараж с автоматическими воротами серого цвета.
Миллз шёл вторым после шерифа по асфальтированной дорожке. Мистер Шелби поднялся по ступенькам и постучал в дверь три раза без паузы. Сразу же в доме упало, что то громоздкое.
– Это полиция! Открывайте! – приказал он
– Одну минуту. – за дверью раздался женский голос
Дверь открыла женщина в возрасте. Она была одета в мужскую красную клетчатую рубашку и большие для её фигуры джинсы. Поверх всего на ней был белый фартук, испачканный красной и жёлтой краской. Волосы убраны в тугой хвост, заколотые шпилькой.
– Добрый день, миссис Элис. – поприветствовал шериф
– Шериф, что вам нужно? – голос звучал твёрдо
– Нам бы поговорить с вашим внуком.
– Его нет дома. – женщина облокотилась на косяк двери
– Можно мы в этом убедимся?
– Пожалуйста. – она уступила им дорогу
Шелби с позволения хозяйки осмотрел два этажа дома, а Миллз остался ждать на первом этаже в гостиной. Комната занимала практически всю нижнюю часть дома. Все стены были завешены не известными детективу картинами. Больше всего его привлекло полотно с изображением вечернего кафедрального собора Франции.
– Моя лучшая работа. – заявила миссис Элис, сев на серый диванчик
– Это вы нарисовали?
– Художник не рисует, а пишет, молодой человек. – она скрестила руки на груди
– Прошу прощения.
– Пришлось провести в Париже полгода ради такой прелести.
– Это стоило того? – спросил Миллз
– Люди ещё не готовы в полной мере оценить все тонкости готического стиля. Я вас уверяю, в будущем все лучшие галереи, и музеи мира будут завешены такими картинами.
Джонатан сделал пару шагов по гостиной и остановился возле открытой двери, которая вела в маленькую комнату. Свет был потушен, но всё равно можно было разглядеть треногу для рисования, деревянный столик заваленный кисточками и краской.
Быстрым шагом со второго этажа спустился шериф, слегка запыхавшись, сказал:
– Парня нет дома.
– Нужно уметь доверять людям. – заявила женщина
– Миссис Элис, вы не знаете, где может быть ваш внук? – спросил Миллз
– Не знаю. – она встала с дивана. – Я ему не мать, что бы носиться с ним.
Сыщики вышли из дома, прошли по дорожке и сели в патрульную машину. Миссис Элис задёрнула тёмные занавески в гостиной, а затем сразу зажгла свет.