– Господин, если вы позволите…
– Пошла прочь, – прошипел мужчина, до боли вцепившись в плечи Дайре. – Ты не нужна.
– Как прикажете, мой господин.
Покорная кукла покинула зал, и вместе со звуком закрывающейся двери Дайре померещился щелчок капкана.
Теперь – никуда не деться.
***
– Мой отец не просто так выбрал тебя, – неожиданно подал голос Ирия, высыпая уже четвёртую ложку с горкой в чай. – Из всей вашей семейки.
Плотный сумрак опустился на степь. Выслеживать армейских псов, увозящих в неизвестность очередную деревню заражённых, было бессмысленно, и потому они остановились на долгий привал – не только отдохнуть, но и дождаться ответного сообщения из Столицы. Пусть мальчишка и обвесился Забытыми технологиями, а всё ж на связь уходило порядочно энергии. И уж лучше отправить хорошим сигналом, но чуточку дольше и не так затратно, чем остаться без запасов кристаллов вовсе.
– Может оттого, что я – проходчик? – Нивес сдержала смешки и спросила вполне серьёзно.
– Нет, здесь дело в другом, – пробормотал мальчишка, болтая погнутой ложкой.
Противное звяканье ударило по ушам, и Нивес невольно поморщилась. Почему-то Ирия принял это выражение лица на свой счёт и усмехнулся, продолжая мысль:
– Ты что-то знаешь, и старик надеется, что я это вытащу из тебя.
Нивес начала привыкать к тому, как он разговаривал. Ошибочно полагать, что конкретно она не была для него авторитетом, ведь для него в принципе не существовало тех, кого стоило признавать, чьё влияние имело значение.
– Так просто раскрываешь карты? – всё-таки она позволила себе усмехнуться.
– Меня не заботят дела старика. Я стараюсь для всех жителей Дженто.
Громкие слова. Настолько громкие и возвышенные, что Нивес присвистнула. Самым удивительным, пожалуй, было то, что мальчишка верил в них, считал чем-то непогрешимым, истинным.
– А ты знаешь, чем проходчики отличаются от обычных людей? – прежде чем Ирия успел обидеться на её поведение, она поспешила занять его мысли насущным.
– Вроде бы, какая-то мутация?
– Да, но что за мутация? Я имею в виду, как она действует. Тебя никогда это не интересовало?
– Нет, – нахмурился Ирия. – Расскажи.
Ну что за любопытный щеночек! Нивес мысленно рассмеялась, потому что сейчас любая её реакция могла обрушить тот хлипенький мост, что ей удалось выстроить. Прав был Грегори, когда говорил, что обладание информацией – лучшее подспорье, если хочешь наладить контакт. И какими-то знаниями нужно делиться просто так, в качестве аванса. Бесконечно набивать себе цену не получится.