По дороге до Мехико играли в карты, потом Афанасий Ильич вспоминал, как прошлой осенью подстрелили кабана… Но то и дело в голове как бы сама собой, против его воли возникла мысль:
– Вот если бы ограничился охотой и рыбалкой, всё бы обошлось. К тому же проводишь время на природе, ну а футбол – на стадионе от табачного дыма не продохнуть, да ещё вопят оборзевшие фанаты, хоть уши затыкай!
Шулыга пытался успокоить:
– Всё, что ни есть, всё к лучшему.
– Да ты у нас философ!
– Жизнь и не такому научит. Ещё в Афгане понял, что нельзя идти в атаку, если не уверен в тех, кто рядом.
– Ты прав, Серёжа! Вот и меня подвели соратники, а всё потому, что вовремя их не распознал.
– Тут и моя вина!
– Да брось! Теперь начнём с чистого лица и заживём, как люди.
Чем будет отличаться его жизнь от того, что было в прошлом, Афанасий Ильич не знал, однако понятно, что надеялся на лучшее.
В аэропорту имени Фелипе Анхелеса взяли напрокат подержанный «мерседес» – до города тащиться ещё с полсотни километров. Ну а номера в «Рице» были забронированы заранее, причём на одном этаже, по соседству, так в нынешней ситуации спокойнее.
Уже когда подъезжали к городским окраинам, Афанасий Ильич приметил спортивный кабриолет, а рядом с ним симпатичную девицу – специально притормозил, чтобы получше разглядеть. Весьма привлекательная на вид брюнетка не старше двадцати, фигура, как у топ-модели, только ростом чуть пониже – это даже к лучшему, иначе голову пришлось бы задирать, разговаривая с ней. Видимо, случилась неполадка в её «порше», но вот что странно – никто и не подумал остановиться и помочь бедняжке, словно бы чего-то опасались. Вот и Шулыга попытался отсоветовать:
– В чужой стране, прямо на дороге кадрить девицу… Я бы не советовал.
– Да брось! Я только спрошу, не нужна ли помощь.
К счастью, Лолита говорила по-английски – пока добирались до города, успела рассказать, что училась в Англии:
– Ну а теперь работаю в отцовской фирме.
Больше, чем место её работы, Афанасия Ильича занимал вопрос: что станет с дорогим авто? Мексика не настолько богатая страна, чтобы так разбрасываться. Лолита успокоила:
– Да его никто не тронет, а потом наш водитель заберёт.
Почему такое уважение к частной собственности, Афанасий Ильич не спросил, а вот куда девицу нужно отвезти? Тут его ожидала приятная неожиданность: