Рыська также обладала даром – могла лечить. Непонятно, как ей это удавалось, но она своим мурчанием и теплыми лапками облегчала страдания мающимся хвостикам, а иногда и вылечивала их, причем даже тяжелых. Так, Мишкина лапка зажила, стоило только Рыське несколько вечеров подряд пообнимать малыша.
Малыши помимо работы по-прежнему успевали развлекаться на улице. В предпраздничный новогодний период они обычно играли больше: им удавалось собрать дневную норму продовольствия раньше – бесхвостые были счастливы в ожидании скорого чуда и охотно делились своим счастьем с другими.
Больше всего маленькие хвостики любили ловить хвостами снежинки. В снегопад они обычно сидели на крыльце дома, высовывали из-под козырька подъезда на пару секунд свои хвостики, делали ими один полукруг, а потом быстро прятали их обратно под крышу. Затем проверяли «добычу»: чья снежная кучка была меньше, тот и более ловкий, а значит, победил.
Конечно, если с маленькими комочками шла прогуляться Рыська, то победителя знали заранее. Но на нее никто не злился. Как можно было обижаться на победителя, честно заслужившего первое место и при этом еще устраивающего «звенящие» танцы? Когда красавица с черной шерсткой побеждала, то она радовалась так звонко, что лапки всех участников соревнований бросались в пляс от такой чистосердечной музыки.
На улице не бывает много радости. Но предновогоднее настроение вытаскивало радость из всех. Надо сказать, что праздник ощущался в каждой живой душе. Этот особый день в году нельзя пропускать, даже тем, кто живет на улице – надежда на светлое будущее нужна всем.
И вот, когда до нового старта жизни оставался всего один день, руководители банды объявили о ночном задании. Последняя вылазка, по словам Валерия Николаевича, впоследствии узнавшего о ней со слов Васьки-Прошки, была вторым крупным злом «двух пальцев». А первым злом была, конечно, работа малышей в мороз.
На последнюю в уходящем году ночную вылазку пошли Том, Хвост и Васька-Прошка как самый маленький, способный пролезть куда угодно, или тот, кого наверняка не стали бы наказывать бесхвостые. Остальных малышей не взяли. Совести много было брать нельзя, поэтому самые отъявленные хулиганы позволили себе только треть.
На улице не было ни одной живой души. Три хвоста дошли до нужного места быстро.