И Васька-Прошка пошел, сам не зная почему. Том шел впереди, Тишка рядом, а позади – черный Хвост.
Тишка, увидев, что Васька-Прошка теперь рассматривает его, на ходу сказал:
– Я за тобой пригляжу.
И побежал вперед, все так же смотря на маленького рыжика. И так увлекся разглядыванием нового члена банды, что врезался в очередную скамейку. Васька-Прошка подбежал очень быстро. Увидев, что с Тишкой все хорошо, рыжий хвостик немного отступил назад и, улыбаясь, ответил:
– Это за тобой нужно приглядеть.
Малыши улыбнулись друг другу. Тишке никогда не требовалось время, чтобы прийти в себя. Он переключался мгновенно – вот он уже был готов бежать и играть.
– Смотри, как я могу! – воскликнул Тишка.
Он был озорным, любил крутиться и вертеться. Он встал на передние лапки.
– Не выпадет сосиска? – пошутил Васька-Прошка.
– Нет.
И они засмеялись.
– Знаешь, Прошка, я всегда укачиваю сосиски после еды – кручусь, встаю на передние лапки. Том говорит, что бесхвостые нас кормят только самыми вредными сосисками. Вот я с ними и играю – качаю. Они становятся добрыми и не вредничают у меня в животе.
Васька-Прошка посмотрел на Тишку – сейчас он не шутил. Какой же он был милый и непосредственный. Да, он был маленький, почти такой же, как и сам Васька-Прошка. Но тот свет, который жил в Тишке, просто не смог и не сможет погаснуть от условий жизни на улице. Его душа вмещала столько тепла, что казалось, и Том мог оттаять. Том это чувствовал и держал Тишку на расстоянии – общался только по делу. Рыжий «неуловимый» не мог допустить, чтобы его израненное сердце обнажилось снова.
Вот так Тишкино тепло начало греть и Ваську-Прошку. Это напоминало запуск людьми отопления в холода. Для маленького рыжего хвостика отопительный сезон начался поздно. Но он начался. А это было крайне необходимо – на дворе стояла промозглая, снежно-сырая ноябрьская осень.