– Ну вот теперь ещё и Пегас! – пилот всерьёз стал подозревать у себя сумасшествие. Продолжая удивлённо смотреть на волшебную лошадь, он забормотал:
– При падении я ударился, сейчас лежу и истекаю кровью. В коме мне мерещится всякий бред!
– Залезай! – приказным тоном сказал старик и ловко запрыгнул на крылатого коня.
– Нет, давай-ка без меня!
– Смотри сам, но места здесь гиблые. Сгинешь в болотах, никто и не вспомнит, как звали!
– Нет тут болот! – сенсоры мозгового чипа проворно развернули в голове карту местности, составленную в полёте.
Но тут почва под ногами будто бы стала мягче. Посмотрев вниз, он с удивлением обнаружил коричнево-зелёную жижу, скрывшую ноги по щиколотку. Кусты и небольшие деревца превратились в крючковатые гнилые коряги без единого листочка.
Кибернетические системы наотрез отказывались воспринимать метаморфозы пейзажа. Мозговой чип фактически вступил в конфликт с сознанием человека, упорно отказываясь принимать факт появления болота.
Кир потопал ногами. Болотная жижа чавкала и хлюпала. Брызги грязи с энтузиазмом разлетались по сторонам. Болото определённо существовало!
Из-за начавшейся борьбы между кибернетическими системами и биологической составляющей разболелась голова. Такой конфликт вполне мог привести и к перегреву чипа. А это может повлечь выход из строя остальных систем, и если без навигации и тепловизора он бы ещё мог справиться, то отказ титанового привода позвоночника или механических усилителей суставов попросту его обездвижит.
Кир перевёл мозговой чип в режим пассивного управления системами. Теперь только человеческая сущность руководила его действиями, полагаясь лишь на опыт, знания и интуицию.
Сразу стало спокойнее. Боль ушла, а сознание прояснилось. Да и ситуация уже не казалась такой абсурдной. Старый маг верхом на Пегасе определённо внушал доверие. Ну, на самом деле, не может же волшебник, помогавший справиться с драконом, задумать плохое.
– Что решил? – тихо спросил старик, в то время как Пегас под ним ретиво бил копытом.
– Я должен найти своего товарища. Поможешь?
– Запрыгивай!
***
Лететь на Пегасе оказалось вовсе не страшно, наоборот, интересно и весело. Крылатый конь закладывал лихие виражи среди гигантских листьев могучих деревьев, распугивая стайки разноцветных птиц. Он то взмывал над раскидистыми кронами, то опускался ниже, позволяя рассмотреть голубые ленты ручейков и забавных зверей, пришедших на водопой.