– Значит, всё зависит просто от везения? – спросила Руни. – То, что у меня так много платьев, это просто везение, что я именно твоя дочь?
– Да, Руни, тебе просто повезло родиться в семье Россер, – ответила Глэдис.
– Но это ужасно несправедливо, ведь есть все хотят одинаково.
– Ты права, моя милая, – ответила ей мать, – голод все испытывают одинаково, но у кого-то ужин из пяти блюд, а у кого-то его нет.
– Давай их кормить? – спросила Руни, и Глэдис не смогла сдержать ухмылки:
– Кого? – спросила она.
– Бедняков, – ответила девочка, – тех, кто нуждается в еде.
– В Лондоне огромное количество бедняков, у тебя не получится накормить каждого, – ответила ей мать.
Руни тяжело вздохнула и опустила голову:
– Я буду стараться.
Глэдис лишь улыбнулась наивности своей дочери, и вместе они направились домой. Всю дорогу Руни думала лишь о Софи, о голоде, который она могла испытывать, вдыхая запах хлеба. Она настолько прониклась этим, что сама почувствовала ужасное чувство голода, такое, что бросило в жар и начало подташнивать. Её посетила мысль, что вероятно Софи всю жизнь живёт с этими чувствами.
В доме её встречали миссис Джонс и отец. Мистер Уанхард вышел в переднюю с книгой и, увидев любимых женщин, расцвел широкой улыбкой.
– Как прогулка? – спросил он. – Более чем уверен, что помимо перчаток, вы купили и ещё что-то.
– Да, отец, – ответила Руни, – туфельки и ленты.
– Ох, Энтин, – выдохнула Глэдис, отдавая пальто миссис Джонс, – сейчас Руни тебе всё расскажет.
– Что-то случилось? – мистер Уанхард насторожился.
– Нет, папочка! – Руни поспешила его успокоить. – Мамочка купила мне новые ленточки и туфельки. Они шикарные! Шёлковые.
– А туфельки? – спросил Энтин.
– Я бы хотела, чтобы ты их увидел, они очень красивые, – говорила Руни.
– И очень дорогие, с металлическим каблучком и жемчугом, – добавила Глэдис.
– Но что же с ними не так? – спросил Энтин.
– Я отдала их девочке, – ответила Руни.
– Отдала? – мистер Уанхард не сразу поверил ушам и поднял взгляд на жену, но та в ответ подтвердила слова дочери коротким кивком.
– Да, она из бедной семьи, а, возможно, вообще сирота. Она была в моем старом платье и босиком, и я решила, что ей нужнее новые туфли. Мне повезло жить богато, а этой девочке нет, поэтому я решила ей помочь. Я отдала ей свои новые туфли.