Сразу за домом зеленел сквер с молодыми липами и клёнами вдоль аллей. В глубине блестело озеро.
– Видишь, Надюша, как хорошо здесь! А за сквером – школа, в которой ты будешь учиться.
– Так близко? Ты каждый день ко мне приходить сможешь?
Вера остановилась, наклонилась к дочери.
– Надя, в школе не живут. Утром ты будешь уходить на уроки, а в обед возвращаться домой. Поняла?
Надя быстро кивнула.
«Ничего она не поняла. Думает, я забрала её на время, пока не определю в очередное заведение». Вера выпрямилась и осмотрелась.
– Где же тут можно кастрюлю с тарелками купить?
Проходящая мимо тётка с бидоном махнула рукой в обратном направлении:
– За посудой вам в Кудесатово надо, хозмаг там.
Через квартал за городскими постройками открылась безлюдная деревенская улица с копошащимися в траве курами. Через три двора показался дощатый магазин с покосившимся крыльцо с и облупившейся вывеской «Хлеб-молоко». На скамейке перед ним рабочие в касках ели батон и запивали молоком из бутылок.
– Это и есть Кудесатово? – крикнула им Вера.
– Оно самое, последние дни доживает, – ответили они и показали на стрелки подъёмных кранов за улицей. – Скоро тут проспект построим, как в Москве. Конец деревне пришёл, останется только исторический центр, как памятник зодчим.
«Всё правильно, жизнь продолжается. На руинах прошлого нового не построишь. Только от памятников нигде не спрятаться».
– Хозмаг не снесли ещё? Как к нему пройти? – спросила она.
Строители замахали руками, закричали вразнобой:
– Цел ещё. В конец улицы идите.
Домой возвращались с огромными авоськами. Во дворе Надя замедлила шаг и с тоской посмотрела на резвящихся детей.
– Хочешь погулять? – спросила Вера.
Надя опустила глаза и мотнула головой.
– Надюша, я же вижу, что хочешь. Давай так – ты поможешь мне донести покупки и пойдёшь знакомиться с ребятами, а я тем временем приготовлю обед.
Надя просияла и вприпрыжку побежала к подъезду.
Помимо Горюновых в квартире проживали две семьи. В общей кухне Вера заняла свободный стол и принялась чистить овощи для супа, то и дело поглядывая в окно за дочерью. Надя тут же включилась в игру, будто всю жизнь провела среди местных детей.
Когда обед был готов, Вера позвала её. Наденька вернулась запыхавшаяся, в мокром платье.
– Ты где воду нашла?
– Нас Степаныч из шланга окатил, чтобы не перегрелись.