– Позовите ко мне Эдина, – попросил он пробегавших мимо двух Помогаек.
Те тут же бросили свою работу и побежали искать единственного воина коротышек – высокого и сильного Эдина. А в глаза старика Ирсая бросилась гибкая фигурка рыжеволосой коротышки, в которой он тут же узнал свою непоседливую внучку. Маленькая, но бойкая девчушка с копной рыжих курчавых волос она была самой красивой в государстве коротышек. И несмотря на то, что она была очень хрупкой на вид, характер у неё был крепкий, а сердце удивительно решительное.
– Раяна! – позвал он рыжую девчушку, слишком низко сидевшую на одной из веток Дуба.
Та вскочила с места и мигом поднялась на ветку, на которой стоял её прародитель.
– Дедушка! – она слегка склонила голову набок и кивнула, приветствуя своего высокопоставленного родственника.
– Почему ты так низко спустилась, Раяна? – грозно спросил старик, не обращая внимания на хитрую гримасу внучки, которая изо всех сил старалась растопить своего деда широкой обворожительной улыбкой.
– Простите, дедушка! – взмолилась девочка, – Я ждала Тая! Он обещал показать мне нечто очень интересное!
– Внизу?! – глаза Ирсая стали слишком сердитыми и Раяна тут же затараторила:
– Нет, нет! Мы бы лишь сверху наблюдали за происходящим, дедушка! Мы помним о Законе Королевы Сафины и об изгнании с Величественного Дуба. Мы и не собирались с Таем спускаться на землю!
Тут же появился Тай, проворный добродушный мальчик-подросток, сын Чашечника. Он был худеньким, но крепким малым с большими добрыми глазами. Тай с детства мечтал стать воином и с восхищением выбрал себе в кумиры воина Эдина. Во всём подражая воину, мальчишка облачился в такой же камзол с широким ремнём, как у Эдина. Однако повесить в петлицы ремня ему было нечего. Но Тай не унывал, ведь когда-нибудь королева и ему позволит носить оружие. Он собирался поздороваться, но советник королевы, не дав ему даже открыть свой рот, тут же приказал:
– Ступай к своему отцу, Тай! Передай ему, что нужно сделать двести чаш для сбора дождевой воды. И сам помоги ему. А ты, – обратился он к внучке, – мигом отправляйся наверх и сообщи всем, что каждому коротышке надо готовиться к зиме.
– К зиме?! – изумилась Раяна, – Но сейчас только август! Зачем так рано готовиться к зиме?!
– Не перечь мне, юная особа! – оборвал её старик Ирсай и вдруг печально сказал: – Разве ты не заметила, что новые ветки дуба больше не растут, листья высыхают, а желудей стало намного меньше.