– Я полагаю, – продолжил шеф, – у нас три возможных варианта исхода операции. Первый: вычисляем, где находится объект, посылаем ему сигнал и вытаскиваем. Второй: тем или иным способом ликвидируем объект. Третий: вероятно, он уже мёртв, и тогда ничего делать не потребуется.
– Возможен и четвёртый вариант, – встрял я. – Он сам не захочет оттуда уходить.
Шеф посмотрел на меня, потом на Пита, но ничего не сказал. Новый напарник нахмурился, но кивнул.
– Попытаемся вытащить, – произнёс он.
– Да, это будет оптимально, – согласился Скиннер. – В остальных случаях операция будет считаться не то чтобы проваленной, но не полностью выполненной. Детали – позже. «Четвёртый вариант» не рассматриваем. Понятно?
– Не совсем, – возразил я. – Что значит «взяли под полный контроль»?
– Сам, что ли, не понял? Зачем подобные вопросы? Я же сказал, – слегка раздражённо произнёс шеф, – детали объясню позже, когда вернёмся. Короче! Давайте всё, что у нас есть, изучим как следует.
Тем временем мы уже подъехали к зданию администрации Города и не успели ничего как следует изучить. Я никогда раньше не бывал внутри, только мимо проезжал.
Администрация размещалась в обычном офисном здании, но этот небоскрёб всегда производил на меня удручающее впечатление. Давил на психику. Что интересно: строение совсем не выглядело уродливым. Наоборот, его можно было назвать красивым, если бы не жуткая чёрная конструкция, со всех сторон оплетающая сооружение. Будто гигантский кокон, в котором инопланетный монстр запутался и тщетно пытается от него освободиться. Но, если присмотреться внимательнее, можно было заметить, что кокон очень даже уютный и не вызывает ощущения опасности. Зато всё остальное – вызывает, даже пугает.
– Ну что, идём? Готовы? – спросил шеф. Я кивнул, и мы вошли.
Внутри оказалось довольно-таки интересно. Обращала на себя внимание тишина, как в больнице. Это создавало гнетущее ощущение. В вестибюле, на ресепшене, сидело человек десять молодых людей обоего пола. Шеф подошёл к одному из них, парню лет двадцати – двадцати двух. Тот что-то быстро набирал, его пальцы стремительно бегали по лазерной клавиатуре. Он только изредка поглядывал на спрятанные от нас виртуальные окна. Скиннер вежливо поздоровался и представился.
– Вы откуда? – спросил молодой человек, прервав своё занятие.