Он понял, что у Артема что-то стряслось, но с расспросами не торопился. Тот на пару секунд задумался и потом кивнул.
– Давай по пять капель. Не помешает.
Ильшат достал небольшие рюмочки и начатую бутылку коньяка. Выставил на стол из холодильника тарелочку с нарезанным сыром и бужениной. Налив, он протянул свою рюмку к Артему.
– Ну давай. За всё хорошее…
Выпили. Артем даже не почувствовал ни вкуса коньяка, ни его крепости.
– Я тебя не сильно стесню? Мне до утра только перекантоваться.
– Да брось ты… Если надо, так и дольше можешь. У тебя что-то стряслось?
Дверь в кухню приоткрылась и, щуря глаза от яркого света, заглянула Марина.
– Привет, Артем. Что-то случилось? – Она тоже села на табуретку у стола, тревожно глядя то на мужа, то на гостя. – Чего вы коньяк один пьете? Давайте я хоть чаю вам заварю.
Артем улыбнулся:
– Привет, Марин. Ничего страшного не случилось, не переживайте. Так… Небольшие житейские сложности. Я ночку у вас переночую, если можно, а то к матери ехать не охота?
Марина серьезно посмотрела на него.
– Когда сложности небольшие, то ночуют дома. А из дома уходят, когда сложности большие. Что у вас стряслось?
– Ну чего ты пристала к человеку? – Ильшат сердито посмотрел на жену. – Захочет – сам расскажет. Давай лучше ещё по одной.
– Да ничего, всё нормально… – Артем взял рюмку и невесело усмехнулся. – Просто, похоже, всё у нас с Эльвирой. Да не «похоже», а точно – всё! Финита ля комедия.
Он выпил и снова не почувствовал вкуса коньяка. Ильшат с Мариной переглянулись.
– Вот дела…
– Дальше уже некуда – финиш. – Артем подцепил вилкой ломтик буженины. – Давайте, ребята, я в подробности пока вдаваться не буду, просто поверьте, что других вариантов просто нет.
– Может, ещё всё наладится? – как-то жалобно протянула Марина, сделав печальное лицо. – У вас же дочка.
Артем горько улыбнулся.
– Да, дочка… Её-то и жальче всего, если честно. Но я ведь от Полинки и не отказываюсь, а вот с Эльвирой мне дальше дороги нет.
– Ладно, мальчики, не буду вам мешать. Посидите вдвоем, поболтайте, только на это не налегайте сильно, завтра же на работу. – Кивнув на коньяк, Марина встала.
– Да не бойся ты, – успокоил её Ильшат. – Так… По одной ещё, не больше.
– Спасибо, Марин, – Артем снова улыбнулся хозяйке. – Не переживай, всё хорошо будет.
Они посидели ещё немного, выпили по третьей. Постепенно Артем в общих чертах обрисовал другу события вечера.