– Все готово, лети! – Прутик махнул рукой друзьям и вернулся к своему занятию.
– Спасибо, – поблагодарило Облачко.
– Спасибо! – крикнул Листочек и тоже помахал Прутику.
– Ну что, готов? – спросило Облачко.
– Да, я готов. Мам, пап можно я с другом полетаю немного?
– Хорошо, малыш, мы будем тебя ждать, – ответила мама.
А папа потрепал сына по рыжим вихрам:
– Мы тебя любим, дорогой!
Налетевший ветерок легонько подтолкнул Листочек, он оторвался, плавно опустился на Облачко, и они полетели. А когда Листочек посмотрел вниз, то ахнул: все его родные, подхваченные ветром, закружились в огромном разноцветном водовороте под звуки осеннего вальса.
А Листочек и Облачко отправились в путь на встречу с мечтой.
Фея Лея улыбнулась, мысленно помахала друзьям ладошкой, пожелала доброго пути и скорейшего возвращения домой.
А воспоминания продолжали течь своей чередой. Осенний вечер тихо опускался на землю, окутывая все вокруг сонной негой.
Осень вступила в свои права, уже в начале месяца показав, кто здесь хозяйка. Разразилась проливными дождями, напугала холодными ветрами.
А потом как-то смилостивилась.
– Покуражилась – и ладно, напугала – и хорошо, – решила Осень и вновь пригласила в гости тепло и ясную погоду.
И вот уже по-летнему жаркое солнце согревает прохожих, дарит последние горячие поцелуи. Красивая бабочка даже решила, что лето вернулось, и выпорхнула из своего убежища под корой дерева. Ее шоколадные бархатные крылья переливались в лучах закатного солнца.
– А жизнь-то продолжается! – радовалась она. – Как хорошо порхать и радоваться солнцу, теплу, жизни, еде, друзьям… Я люблю жизнь!
Глядя на неунывающую бабочку, Осень призадумалась:
– Вот почему люди не радуются жизни так, как бабочка каждому новому дню? Каждому мгновению, каждой минуте и секунде жизни. Каждому мимолетному взгляду и каждой улыбке. Каждому яркому листочку или красивому цветочку. Вокруг столько всего прекрасного и интересного! А жизнь так быстротечна.
Вот, кажется, только недавно земля, согретая весенним солнцем, радовала яркой зеленью, ароматами цветущих растений, птичьим щебетом, зарождением новой жизни, мощно врываясь и меняя все вокруг до неузнаваемости. Следом жаркое лето растопило, согрело и одарило щедрым теплом всех, кто его ждал.
А как только прихожу я, на лицах появляется недовольство, угрюмость и тоска… Я изо всех сил стараюсь быть щедрой на урожай, обильной на яркие краски! Только я одна из всех своих сестер могу быть и знойной красоткой, и слезливой барышней, и холодной мачехой, и злой ведьмой, и ласковой, доброй бабушкой. В моем доме всегда стоят опьяняющие ароматы фруктов и овощей, грибов и ягод, трав и листьев. Я – хозяйственная, в конце-то концов!