А вообще, стоило бы посетить психолога – не может же она любить призрак из прошлого всю жизнь. Но позже. Сейчас Диана выбросила-таки лишние бумажки, а сама принялась готовиться к завтрашней поездке на речку. Они с бывшими одноклассниками решили провести время на природе с шашлыками и музыкой. Надо было отыскать купальник и легкие вещички, кроме того, составить список покупок. Хорошо, хоть мариновать шашлык в этот раз вызвался Леха.
Вечерело, и на берегу реки то там, то тут загорались костры – такие же выпускники, как они, или компании целыми семьями, пользуясь выходными и на редкость теплыми майскими деньками, решили отдохнуть. Кто-то даже пробовал купаться. Диана взяла купальник, чтобы покрасоваться, но в воду окунуться не решилась. С лучшей подругой Светой они только помочили ноги.
На закате они стояли на помосте и наблюдали за стайкой уток, плывущих к зарослям неподалеку, когда подбежал Леха. Он явно перебрал алкоголя и не мог нормально стоять на ногах.
– Дианочка, иди ко мне, – заявил он и широко расставил руки, намереваясь обнять ее. – Я тебя поцелую!
– Лешка, отстань! – Света шлепнула его по плечу. – Не видишь, мы разговариваем?!
Леха пошатнулся, словно тростник на ветру, и потерял равновесие. Диана по наитию потянулась за ним. Схватила его за руку, дернула на себя, но поздно. Он был тяжелый, нетрезвый и неуправляемый. Инстинктивно он схватил ее и потащил за собой. От боли в боку перехватило дыхание – кажется, она зацепилась за край моста. А потом почти ледяная вода поглотила ее с головой. Диана пыталась выплыть наверх, но не могла понять, где этот самый верх. Леха тянул за собой. Накатила паника, и Диана сделала глубокой вдох, в груди тут же в груди резануло от попавшей в легкие воды. Кашель скрутил ее, но освобождения не было, вода выходила и возвращалась обратно. Страх сковал тело и мысли.
Сознание медленно мутнело, сил сопротивляться не осталось. Тьма заволокла ее, чувства растворились. Боль в груди от попавшей в легкие воды притупилась, и почему-то Диана вспомнила картину художника – та буквально встала перед глазами. И эта картина была такой настоящей, живой, что Диане захотелось шагнуть в этот чудесный волшебный мир.
Она сделала шаг и переступив невидимую черту, оказалась на зеленом лугу перед зеркальным лиловым озером. А потом ее словно вырвали из густой смолы. В легкие будто вдохнули кислород. И на миг, всего на одно единственное мгновение, она ощутила тепло и словно издалека услышала голос.