Когда завершим Ритуал.
Это была гостиница и транспортный узел одновременно.
Это был монстр.
И он принадлежал Принцу.
– Я идиот! – вдруг крикнул я – Убейте меня, кто-нибудь!
Проходящие мимо оборачивались, рассматривая странную парочку растрепанных детишек, и в их взглядах сквозило полное согласие.
Илья глянул на меня с интересом.
– Мы забыли про Принца! – сказал я шепотом. – Он нас ждет.
Его глаза округлились.
– Точно… Мы – абуминоги…
Мы оглянулись вокруг и почти сразу же увидели его.
Принц ждал в вестибюле гостиницы, прямо в центре. С улыбкой смотрел на нас, видимо, слышал мой вопль.
Он выделялся среди пестрой толпы.
Единственный, кто был в строгом белом костюме и черной рубашке. И единственный, вокруг кого была пустота. Толпа обходила его на расстоянии, будто Принца окружало силовое поле.
Принц встретил нас радушно, хотя выглядел уставшим.
Посмотрел тепло мне в глаза. Протянул руку, как старому знакомому:
– Привет.
Он положил ладонь на мое плечо. И сказал то, что я чувствовал сердцем.
То, что сказал бы я сам.
– Мы видимся впервые, но кажется, что знакомы очень давно.
И у меня возникло ощущение, что это действительно так.
Потом Принц повернулся к Илье.
Улыбнулся.
– Привет, бро… Ударим крыльями?
И они с Ильей сотворили короткий и быстрый танец рук.
Ударили ладонями боковым движением вверху, потом ударили тыльными сторонами внизу. Хлопнули в движении от себя, сцепили пальцы рук в замок, потом в другой… И лишь в конце ладони перешли в рукопожатие.
На все ушло не больше трех секунд.
Они все еще сжимали руки друг друга. Принц смотрел на Илью так, будто они были знакомы всю жизнь и неожиданно встретились снова.
– Как добрались? – спросил он, разжимая ладонь.
Илья неопределенно качнул головой:
– Эквипениссуально…
Принц рассмеялся, иронично глянул на Илью.
Снова посмотрел мне в глаза:
– Колодец, жуть, правда? У меня от него мурашки по коже.
И увлек нас за собой к стойке регистрации.
– Луна сгорела, – сказал я. – Коротнуло проводку.
– Вечером заменим… Там, кстати, можно купаться. Раньше любил приходить туда один. Вода затягивает раны. Хорошо думается в тишине…
Он остановился.
– Что-то не так? – Принц уловил наше настроение. – Мэр? Плохо поговорили?
Он все угадал, как будто увидел своими глазами. Присел на белый диван в зоне ожидания, я плюхнулся рядом.
Илья забрался коленями на пуф, положил голову на руки, опершись локтями на овальный стол, дернул щекой: