– Доклад по биологии, – говорю я прежде, чем катастрофа приобретет федеральные масштабы.
– А?
– Доклад задали. Разбили на группы. В нашей группе еще Ритка, но она унеслась на какие-то там танцы или английский, не помню, в общем. Вот решили обсудить по дороге.
Бабушка – опытный дознаватель, ее просто так не проведешь. Но я живу с ней все семнадцать с лишним лет, так что научилась врать – комар носа не подточит.
– А почему это вас поставили в одну группу?
– Потому что Ритка – девушка Лукина. А я ее лучшая подруга. Кто ж нас спрашивал?
– А что, отказаться было нельзя?
– Ты не знаешь Маргариту Раисовну?
Бабушка издает тяжелый вздох. Знает, еще как знает. Маргарита Раисовна – одна из немногих учителей, кто еще помнит, как бабушка работала в школе. От этого ложь становится опаснее, но в то же время – надежнее.
– А если я ей позвоню?
Я равнодушно пожимаю плечами.
– Звони. Только давай так, чтобы она мне не испортила четвертную оценку.
– И мне, – зачем-то влезает Лукин.
Но быстро умолкает под бабушкиным суровым взглядом.
Я начинаю терять терпение. Я ужасно хочу есть и спать и совсем не хочу торчать здесь с Андреем. Бабушка не заметила пластырь, вроде бы поверила в отмазку с докладом, и на этом пора перестать испытывать судьбу. Поэтому я говорю:
– Ладно, сделаешь свою часть – скидывай на почту. И Рите напомни. Все, я пошла, мне еще кучу всего надо сделать.
И следом за бабушкой я иду домой.
В лифте мы молчим, но я чувствую на себе внимательный взгляд. Ба определенно чувствует неладное, но или не может найти весомые аргументы, или не считает нужным вмешиваться. И все же, когда мы раздеваемся в коридоре, у нее вырывается тяжелый вздох:
– Ох, Алька-Алька.
– Что?! – возмущаюсь я, но ба просто уходит на кухню, оставляя меня в недоумении.
К следующим выходным все мое окружение ненавидит кофе.
Я заставляю бабушку, Ритку и Кира перепробовать все новое меню. Все рецепты, что я разработала и переработала с учетом пожеланий и доработала с учетом реалий закупок и доступных у поставщиков продуктов. Рафы, латте, мокко, капучино с сиропами, венский кофе, шокочино, фраппе – от названий идет кругом голова.
– Все, я больше не могу. – Ритка сползает по дивану вниз, тяжело дыша. – Аль, ты уничтожила мою любовь к кофе.
– Нет, – держа в зубах карандаш, отвечаю я, – я закончила новое меню. Все! Завтра вводим в ассортимент, и завтра же привезут новые десерты.