Отказаться от обучения в академии после того, как для поступления потрачено столько сил – нет. Лучше это решить, как сказал кадровик, по месту учебы.
Возвратившись в академию, Пикалов доложил начальнику курса о судьбе своего представления на присвоение звания. Полковник хмуро выслушал его и сказал:
– Теперь это будет решить не просто. Начальник академии ходил к министру с представлениями на всех, у кого вышел срок. С одним вашим представлением он к министру не пойдет. Придется ждать, долго ждать.
В результате Пикалов получил очередное звание почти одновременно с теми офицерами, которые имели срок службы на год меньше, чем он.
Все эти события мигом пронеслись в голове Пикалова, но вслух командиру он сказал:
– Так получилось! При поступлении в академию в части, где служил, вначале сказали, что послали представление, а затем оказалось, что не послали. В академии в это время уже всем очередникам присвоили звания. Я остался один и вынужден был ждать.
– Понятно! – задумчиво сказал командир, – Такие случаи бывали. Служите! Будет порядок в службе – будет звание.
Сказав это, он нажал кнопку. Вошел адъютант.
– Пригласите в кабинет Смирнова!
– Есть! Он уже в приемной! Сейчас зайдет!
Адъютант вышел, не закрыв дверь, в которую тут же зашел офицер.
– Капитан Смирнов.
– К Вам старший лейтенант. Будет проходить службу в Вашем отделе.
– Я знаю. Жду его уже почти месяц.
– Помогите ему обустроиться. Если что не так, обращайтесь ко мне! Можете идти!
– Есть! – почти одновременно ответили ему оба офицера.
В приемной находился только адъютант. Смирнов заглянул в кабинет, дверь которого была напротив кабинета командира дивизии.
– Зайдем сразу сюда, к начальнику штаба.
Зашли. В кабинете находился подполковник среднего возраста. Увидев входящих офицеров, он приподнял голову над столом, где лежали какие-то документы. Молча выслушав Смирнова, он сказал, обращаясь к Пикалову:
– Документы сдайте в отдел кадров. На ближайшем совещании представлю Вас офицерам. Если нет вопросов, можете идти!
В коридоре Смирнов произнес:
– Зайдем еще в один кабинет и пойдем в финотдел.
Зашли в большой кабинет, где находилось несколько офицеров.
– Дед на месте? – спросил Смирнов.
– Да! – не поднимая головы, сказал один из офицеров.
Пройдя через весь кабинет, офицеры оказались у двери, закрытой на кодовый замок.