– Это Аден. Мой старый друг. Он не так давно перебрался в город. Мы очень часто играли на опушке леса в детстве. Помнишь, Аден?
– Ага, и кажется, после этого ты пропала на несколько лет, – подметил с сарказмом Аден.
– Просто мои родители были против подобных игр. Это тебе всегда нужны приключения и проблемы, не мне, – ответила Кэтрин.
Их препирания длились несколько минут. Родители никогда не отпускали Мэри играть к лесу и не хотели объяснять причину своих запретов, что ей, конечно, не нравилось. Взрослые всегда думали, что знают как лучше и нет необходимости что-либо объяснять своим детям. И Мэри, поддавшись любопытству, спросила:
– Да что не так с этим лесом?
– Все с ним хорошо, просто горожане глупые и придумывают всякие страшные истории, чтобы пугать детей. Но люди всегда боялись того, чего не могли понять, – ответил Аден.
Мэри не понравился его ответ, как и сам Аден. Тем временем пришла пора идти в церковь, но ей хотелось пойти в другое место.
– Я, пожалуй, вас оставлю, – сказала она. – Мне хочется прогуляться.
– Дело твое, но в церкви сегодня будет Генри. Ты могла бы выразить ему соболезнования, а потом прогуляться по городу, – ответила Кэтрин. Она всегда переживала за подругу.
– Не сегодня. Может, завтра его найду, – только и ответила Мэри.
– Я мог бы пойти с тобой, если хочешь.
– Спасибо, Аден, но я бы хотела прогуляться одна. – Она старалась быть вежливой, но в целом ее не очень заботило, что молодой человек может о ней подумать.
Мэри побежала в сторону леса. Желание убежать возникло внезапно. Она сама не знала, для чего ей это понадобилось, но четко ощущала необходимость направиться в лес. Ей показалось странным предложение Адена проводить ее. Он был не особо дружелюбного вида. Мэри даже показалось, что он смотрел на нее со злостью. Но если с ним дружит Кэтрин, значит, он хороший человек, ей она доверяла полностью.
Вообще Кэтрин была очень справедливым, добрым и честным человеком. И Мэри считала себя такой же. А это значит, что и Аден не мог быть плохим. Может, он смотрит так только на нее? Или в его жизни случилось что-то серьезное, и этот взгляд его защита, чтобы люди не задавали лишних вопросов. А может он просто самовлюбленный мальчишка, который хочет показаться важным и грозным.
Заходя в старую часть города, Мэри заметила, что людей на улице все меньше. Они почти не говорили друг с другом, но были вежливыми. А вот одноэтажные деревянные дома вводили в тоску меньше, чем городские каменные постройки. Среди них стояло здание, выделявшееся на общем фоне. На нем была огромная вывеска с надписью «У Джона». Судя по всему, это заведение всегда было открыто. Оттуда слышалась много веселых голосов даже утром. На удивление, Мэри нравилось тут находиться.