Сегодняшний вестник – низкорослый щуплый мужичок под шестьдесят. В живых, чуть навыкате глазах нетерпеливая хитринка, он будто бы готов предложить мне что-то очень сложное и заранее знает, как будет получать согласие.
Вестник опускается на противоположную скамью, приглаживает вислые рыжеватые усы. Наклоняется ко мне, скалит мелкие прокуренные зубы в доверительной улыбке.
Говорит вполголоса:
– Жопа в пене, земеля, но до конца недели трёх надо оприходовать.
Я не верю услышанному:
– Трёх? За пять дней? Почему?
– Много наших соскочило. Дыры надо законопатить, выручай, земеля. Пока других найдём, пока втянутся… то, сё…
– Почему соскочили?
– Кого-то менты приняли, одного на кладбище сволокли… Один сам завязал. Решил, что миру ничего не угрожает, просто его глючило так, с головой нелады были. В монахи собрался, дурачок, грехи замаливать. Ну, и другие, у каждого своя причина…
Я хмурюсь, осмысливая сказанное. Вестник угадывает созревающий вопрос и укоризненно качает головой:
– Нет никаких глюков, земеля. Взаправду всё, чем хочешь поклянусь.
Я молчу. Потом заглядываю ему в глаза:
– А как проверить?
Он продолжает смотреть прямо. Хитринка исчезает, под новым взглядом я чувствую себя несмышлёнышем, которому вот-вот втолкуют азбучную истину.
– Ты знаешь – как. Только назад потом ничего не воротишь… Да и сам покумекай, земеля, зачем глюку про себя рассказывать? А? Ну, ну?
Мне нечего ему ответить. По крайней мере, сейчас.
– А всё потому, что правда на моей стороне… – кивает вестник. – Хотя, есть закавыка похуже, чем менты. Отговаривать начали, гниды, как с цепи сорвались. Раньше, бывало, тоже пробовали, но без нынешней борзоты, как будто почву прощупывали… А сейчас, видать, какой-то мир уже почти раскурочили, теперь к нашему лапы тянут…
О ком речь, я не спрашиваю. Семилетней давности разговор с первым вестником, чем-то похожим на нынешнего, сохранился в памяти от первого и до последнего слова.
«Те, кому мир погубить в радость. Думаешь, таких нет? Е-е-есть, куда ж без них… Наших отыскивают и начинают яд в души лить, веру в нужное дело расшатывать. Мерзость неописуемая… Отговаривать умеют, каждого в слабое место тычут, без всякой жалости. Этот мир сожрут и новый искать станут, им привычно… Мы, конечно, из кожи вон лезем, чтобы эту мерзость утихомирить, но, если что, на самого себя только надейся. Если начнут баламутить, сомнения сеять, ты к душе своей прислушайся. В ней у тебя стерженёк должен быть, который им переломить кишка тонка, – полная вера в то, что ты делаешь…»