– До чумы здесь была стоянка караванов, но сейчас торговля не идёт, так что этот дом простаивает, – объяснил незнакомец и тут же представился: – Итак, господа, я Яромир Ковар, это моя подруга и спутница, Кая Нордгрин. С кем имею честь?
– Я Магнус Холстейн, это мой брат Торвар Холстейн и наш побратим Анджей Стурва, – представил всех Магнус. – Можно ли присесть у огня, леди Кая?
– Конечно, господа, – ответила мечница. – В другой комнате есть стулья и подушки.
Повернувшись туда, куда она указала рукой, Магнус, Торвар и Анджей не заметили, что Яромир и Кая быстро читают их.
Магнус: осторожные шаги, средних размеров меч, рукоять, удобная для разных хватов. Собрат по школе Ястреба или, может быть, приверженец школы Ворона.
Торвар: широкие шаги, мускулистое тело, длинный меч. Школа Орла
Анджей: худощавое тело, короткий узкий клинок. Школа Сокола, без сомнений.
«Начать надо с Магнуса, с ним больше всего неопределенности», – решила Кая и резко рванулась вперед.
Обнажив меч, она скользнула в схватку так стремительно, что оказалась рядом с Магнусом до того, как тот успел не то чтобы вытащить клинок, а вообще понять, что происходит. Магнус попытался отбить рубящий удар Каи голой рукой, но меч отклонился в сторону и отсек ему нижнюю часть левой ноги.
Заорав от боли, Магнус рухнул наземь.
Торвар успел выхватить меч и встретил Каю рубящей атакой, но та уклонилась и оказалась сбоку от него. Быстрый выпад – и клинок Каи вонзился Торвару в висок.
Яромир уже скрестил клинки с Анджеем. Анджей понимал: ему нужно быстро справится с Яромиром, пока Кая не вытащила свой меч из головы Торвара, не сблизилась и он не оказался один против двоих. Впрочем, Анджей и так привык вести бой быстро, как и велит Школа Сокола.
Анджей обрушил на Яромира каскад из стремительных яростных выпадов – и встретил образцовую защиту. Он разозлился, заторопился, и следующая атака вышла неподготовленной. Яромир отбил выпад Анджея, продавил его защиту и насадил врага на свой клинок, как мясо на вертел.
Магнус меж тем все так же орал от боли. Тщетно пытаясь зажать рану левой рукой, правой он вытащил из кармана пузырек с целебным зельем.
Но Кая пинком выбила зелье из его руки, а затем пнула ещё раз, в солнечное сплетение. Магнус резко охнул, крик затих внутри него.
– Слушай внимательно. Ты скоро умрешь, вопрос в том, как это будет, – сказала Кая. – Я могу подарить тебе быструю смерть. А могу ждать, пока ты будешь умирать медленно и в мучениях. Что выбираешь?