Мериса слегка нахмурилась, словно вспоминая.
– Я не помню, – произнесла она с нотками отчаяния в голосе.
– Сынок, подожди с расспросами, – мягко произнесла хозяйка. – А вы, моя дорогая, лежите, я сейчас все подготовлю.
Пожилая женщина подошла к шкафу, достала простое серое платье и туфли без каблука, а также полотенце и баночку с чем-то.
– Алекс, поставь подогревать воду и помоги нашей гостье добраться до ванной комнаты.
Мужчина засуетился, его движения были отрывистыми, но уверенными. Закончив с водой, он подошел к Мерисе, но замешкался.
– Я смогу встать, – поспешно произнесла она.
Бывшая волшебница медленно поднялась и оперлась на руку Алекса. Он довел ее до соседней комнаты и помог сесть на табурет. Затем он довольно быстро наполнил чан с водой, а его мать принесла необходимые вещи.
– Вам помочь, дорогая? – спросила хозяйка, стоя в дверях.
– Я постараюсь справиться сама, – ответила Мериса, но затем добавила. – Я позову, если мне понадобится помощь. Как я могу к вам обращаться?
– Стейла, – приветливо ответила хозяйка и вышла.
Оставшись одна, Мериса осмотрела свое платье, вернее то, что от него осталось. Когда-то великолепный наряд из белого шелка выглядела хуже половой тряпки. Женщина поспешно сняла его, окунула в воду и затем вытерла платьем ноги. Ни на что другое оно уже не годилось. Помывшись, она почувствовала себя лучше. Затем женщина переоделась в платье, которое подготовила Стейла. Оно было немного не по размеру Мерисе, но даже в нем она выглядела хорошо.
Когда она вышла, от нее не укрылся восторженный взгляд Алекса. Мужчина даже немного замешкался, но затем подбежал к ней, чтобы помочь дойти до гостевой комнаты.
– Спасибо за все, – мягко проговорила она. – Я не заслуживаю такой доброты.
– Мы не оставляем людей в беде, – парировал мужчина. – Отдохните, все разговоры подождут.
Мериса послушно легла в постель и только тогда почувствовала, насколько устала. Она заснула мгновенно, и проснулась, только когда за окном уже было темно. Женщина приоткрыла глаза, ей почудилось, что перед ней стоит Тейран, но через секунду ведение исчезло. Она поднялась и поспешно смахнула слезу. Ей нельзя сейчас думать о прошлом, нужно сыграть свою роль до конца. Мериса открыла дверь и пошла по коридору на звук голосов.
В большой комнате был накрыт стол. Во главе него сидел пожилой мужчина, видимо, это и был староста. Справа от него находилась Стейла, а слева Алекс. Рядом с Алексом сидела девушка лет двадцати, она что-то оживленно рассказывала, но резко замолчала, заметив Мерису. Староста поднялся и учтиво произнес: