– Мороженое? И только?
– Вы, наверно, турист? – оглядела его свинья. – Это кафе славится черничным мороженым. Его делали ещё дед, прадед и прапрапрадед нашего любимого Ванилье, – она указала пятачком в сторону моржа.
– Какое невезение! – покачала головой цапля, возвышаясь над толпой. – Конкурс уже через два дня!
– Конкурс? – переспросил барс.
– Да, раз в год у нас проводится конкурс мороженого. И каждый раз черничное мороженое Ванилье занимает первое место.
– Это всё иностранцы! – пролаял пёс, обдав барса вонючим дыханием. – Говорят, ночью прибыл один такой!
– Какой… такой? – Барс отодвинулся подальше, чувствуя неприятный холодок на спине.
– Нет-нет, это точно дело крыльев пингвина! Кто в прошлом году занял второе место и тарахтел, точно сломанный холодильник? – качнулась цапля.
– Колюн разберётся, – проворчал пёс.
– А это кто? – Барс сделал ещё шаг назад.
– Это полицейский, он любого расколет! – гавкнул тот.
«Вот тебе и „скукота“… надо убираться отсюда поскорее, палки-каталки, – подумал Снежински, – МОИ ПАЛКИ!»
Он бросился из толпы и хотел свернуть на дорожку, по которой спускался вчера, как вдруг на него что-то спикировало.
– Слышали?! – пропищал совёнок, его глаза сияли, будто он выиграл в лотерею. – Украли всё мороженое!
Совёнка догнала Ойля, одетая в зелёную пижаму со спящими совами.
– Не всё, а только черничное, – поправила она сына.
Совёнок, наряженный в пижаму с филином на груди, выписывал круги перед носом у барса, не давая ему пройти.
– Вы же придёте на утренник? – напомнила сова. – Это в грызейне, вон там! – она махнула крылом на одноэтажное здание за гостиницей.
В его жёлтой стене виднелась дыра, словно оголодавший великан решил пообедать и отхватил кусок.
– Э… у меня вообще-то срочное дело, – протянул Снежински.
– Ты мне обещал, помнишь? – громко прошептал Лупик, усевшись ему на плечо и стараясь удержаться острыми когтями.
– Да-да, конечно, – Снежински показалось, что в плечо воткнули вилку.
– Ура! Полетели! – Совёнок взмыл в небо.
– Я могу взять с собой друга? – барс понял, что ему не отвертеться.
– Да, пойдёмте! – Сова вцепилась в него и потащила за собой. – Наша грызейня славится необыкновенными завтраками! И скоро здесь соберётся весь цвет Кларвилля. Ой, сегодня будет любопытная дискуссия! – её голова описала полный оборот, словно бы фиксируя, что происходит перед кафе-мороженым.