– Ух ты-ы-ы… – Юная волшебница, вынырнувшая из своего светлого уютного купе, завороженно наблюдала за яркими веселыми головками цветов, неспешно покачивающимися под легкими порывами ветерка.
– Нравится? Это ты их еще вблизи не видела!
Бодрый мужской голос, внезапно прозвучавший за спиной девушки, едва не заставил ее подпрыгнуть на месте. Она резко обернулась, удивленно захлопав большими янтарно-медовыми глазами.
– Ха-ха, прости… Я, должно быть, напугал тебя?
Перед ней стоял – судя по одежде – местный деревенский земледелец. Его загорелая кожа и работящие мозолистые руки указывали на долгие работы под палящими лучами солнца. В зубах мужчина сжимал сорванный колосок, а в его взгляде, невзирая на тяжелый труд, плясали яркие энергичные искорки.
– Ох, нет-нет! Все хорошо! – так же бодро и весело поспешила ответить девушка. – Просто… впервые вижу подсолнухи на таком маленьком расстоянии, вот и не смогла скрыть изумления…
– "Впервые", говоришь? Это как же так-то? – Мужчина бегло оглядел ее наряд, после чего легонько шлепнул себя ладонью по лбу. – А-а-а, так ты у нас… эта, как ее… волшебница. Да?
С улыбкой на лице, девушка утвердительно кивнула.
– Сейчас в академии волшебников летние каникулы, и я решила приехать в гости к бабушке, – пояснила она, а затем ловко взмахнула рукой и из появившихся золотистых блесток сотворила небольшую магическую карту, бережно разворачивая ее. – Не могли бы Вы подсказать мне, где находится "Лисья Речка?"
– Да вон… – Он указал рукой в неопределенном направлении, но потом, нехотя, все же ткнул пальцем по карте и тут же одернул его.
Отпечаток загорелся яркими огнями шафранового цвета.
– Тьфу ты… – Мужчина выплюнул колосок куда-то в сторону. – Опять вы, молодежь, со своими магическими причудами… А то, что нашла время с бабушкой повидаться – это ты молодец… Не забывайте тут про нас, стариков. Почаще приезжайте.
Его глаза сощурились от простой добродушной улыбки.
– Ну иди, иди. – Махнув рукой на прощание, мужчина покрепче ухватил длинные чугунные вилы с деревянным черенком, и заковылял к аккуратно сложенным и приятно пахнущим стогам сена.
* * *
Если еще с железнодорожной станции подсолнухи выглядели на удивление крупными, то подобравшись к одному такому цветку вплотную, человек явственно ощущал себя совсем крошечным по сравнению с ним.