– А про подвал знаешь? Как в него попасть?
– Зачем тебе в подвал-то? – удивилась медведица. – Темно там, грязно.
– Я связку с ключами туда уронила, – призналась Настя. – Думаю, это нужные ключи.
– Ох, не помню… – запричитала Настасья Петровна. – Совсем не помню! Головушка моя деревянная… – И тут же оживилась. – А вообще, ты не переживай из-за ключей. Как фонарь разгорится – магия окрепнет, с ней всякие волшебные создания придут. Домовые например, их про подвал и спросишь. Они везде лазают, каждую тараканью щелку и мышиную нору знают.
– Тут и домовые есть? – впечатлилась Настя.
– Конечно! Как без них-то?
– А когда фонарь разгорится? – прозвучал новый вопрос.
– Как новая ведьма наберет силу, так и разгорится, – ответила медведица уклончиво.
– Что же это за новая ведьма такая? – не поняла Настя.
***
Настя сидела на кухне одна, сонно в шаль куталась и разглядывала свои ладони. Крутила руками так и эдак, силясь обнаружить в них хоть каплю колдовства. За окном солнце играло на блестящих новеньких листьях, уже почти раскрывшихся. На тарелке исходил паром ароматный омлет, горяченький, будто только-только его приготовили.
Деревянная медведица-тезка, как прежде, стояла статуей в своей нише и не подавала признаков жизни, а Настя раздумывала – не привиделось ли вчера ночью? Потому как окончания разговора с Настасьей Петровной она, хоть убей, вспомнить не могла.
Вроде бы спрашивала напоследок про новую ведьму. Вроде и ответ получила: «Так ты это и есть». А после – пустота. Отрубилась, как-то в беспамятстве до дивана добралась и спала до утра – из пушки не разбудить.
Но, вроде, не приснилось.
«Так выходит, я ведьма?» – Настя с подозрением уставилась на свои руки. Ими же как-то колдовство творить надо? Или лучше волшебной палочкой, как в «Гарри Поттере»?
Так у нее нет…
… пока.
За окошком чирикнул воробей, лихо скакнул с ветки на форточку, навострился, было, за крошками, прямо на стол. Кисточка, не стерпев такого нахальства, кинулась на него с пронзительным мяуканьем. Воробей стремительно спорхнул в сад, кошка прыгнула за ним.
Настя только и успела позвать:
– Кисточка, вернись!
Но было поздно. Питомица скрылась в зарослях, преследую добычу. Настя растерялась – вдруг потеряется кошка? Потом решила: «А я чем хуже?» Повозилась немного с залипшим шпингалетом, в конце концов провернула его за латунный шарик и вытянула из колец. Толкнула створы. Они распахнулись с скрежетом, посыпалась с подоконника выбитая краска.