К вечеру того же дня я поняла главное правило выживания в этом доме: прятаться. Именно это и делали все слуги и сам герцог, который и минуты не остался дома, а отправился «по делам». Вий сегодня бушевала: ее любимую вазу разбили, сын уехал, не оповестив, а невестка… А невестка просто одно сплошное разочарование!
Заперевшись в ванной на пару часов, я надеялась, что эту чопорную даму лет пятидесяти сморит усталость, но нет, сил в ней было больше, чем я предполагала. И стоило покинуть мраморные стены, как я получила приглашение к ужину.
– Добрый вечер, – я кисло улыбнулась, рассматривая жижицу поносного цвета в тарелке, которая предназначалась мне.
– Добрый вечер, – улыбнулась свекровь. Я присела на свое место, ковыряя новый шедевр матушки герцога.
– Как провели день? – ненавязчиво спросила она. Вот оно что! Хочет узнать, куда мы с Риком уезжали.
– Замечательно, а вы?
– Уверена, что не так интересно. К слову, что у вас было интересного на вашей прогулке?
– Дождь, удивительная погода и такой холод. Должно быть, скоро придет весна?
Моего вопроса герцогиня не оценила.
– Как тебе суп? – неожиданно спросила она.
Борясь с желанием поморщиться, я поднесла ложку ко рту.
– Прекрасный, – соврала я, все же морщась от вкуса. Это было похоже на смесь сыра и зимний резины. Горло сковал спазм. Казалось, сам организм противится поглощению такой пищи.
– Ты наверняка соскучилась по мясу, – взгляд герцогини упал на румяную курочку, которая так аппетитно лежала у нее в тарелке.
Что нужно свекрови, было ясно, как день: хочет, чтобы я рассказала, куда мы ездили.
– Пытаетесь купить меня едой? – хмыкнула я.
– Ну что ты, милая, я уверена, тебе хватило бы и моего расположения.
Женщина натянуто улыбнулась.
– Спросите Рика, куда мы ездили.
– Он мне ничего не говорит, – тон герцогини стал расстроенным. – Я совершенно ничего о нем не знаю.
Какая искренняя игра.
– Вы хотите, чтобы я шпионила за Риком? – напрямую спросила.
– Не шпионила, – поправила меня свекровь, – приглядывала и рассказывала о делах сына мне.
– Не буду я этого делать.
На лице матушки герцога не дрогнул и мускул, все та же дружелюбная улыбка.