– Милая невестка, твое пребывание здесь будет недолгим, но только от тебя зависит, будет ли оно приятным или невыносимым.
Мне давно хотелось высказать герцогине все, что я о ней думаю, но ее поведение и выдержка говорили о том, что она опасна. Крики, хамство и ругань не ее стиль ведения боя, ее – это скрытые угрозы, интриги, заговоры, саркастичный тон и выдержка, как у королевы Англии. Поэтому я не спешила портить отношения, но и играть по ее правилам не собиралась.
Я не успела ответить на эту угрозу, колокольчик прозвенел, а значит, сам герцог вернулся домой.
***
Колокольчик весело протрезвонил, когда я вошел в лавку бытового мага. Скорее всего, Ирмус, так звали бытовика, имел духом мелкое животное, наподобие мыши или кошки.
Такая связь давала особые способности к бытовой магии. Бытовики редко перевоплощались, некоторые никогда в жизни не меняли первой сущности, но магией пользовались.
Магия была важнее сущности. Моя вторая ипостась помогала мне в бою, но не все воины могли похвастаться этим. Айра, имея сущность лисы, не прибегала к слитию с духом, обычно она использовала магию в бою.
– Добрый вечер, Ирмус – обратился я к хорошему знакомому. – Можете восстановить?
Я протянул сожжённую книгу, и бытовик принял ее.
– Добрый вечер, Рик, – поприветствовал меня он без титула и фамилии.
Ирмус был хорошим другом семьи, именно он восстанавливал все разбитые мною в детстве вазы, от вида которых матушка бледнела и чуть ли ни падала в обморок.
Бытовик покрутил книгу в руках, а после натянул очки и провел пальцами по корешку.
– Ценный фолиант? – спросил он.
– Не думаю, скорее всего, дневник.
– Не похоже, – постановил Ирмус.
– Почему? – не понял я.
– Корешок слишком толстый, больше похоже на книгу.
Бытовик продолжил рассматривать остатки, когда колокольчик снова затрезвонил.
– Добрый вечер, Ирмус – раздался знакомый бас. – Добрый вечер, Рик.
Рон расплылся в улыбке, словно был рад меня видеть. Главный конкурент на место в совете, наши отношения точно были далеки от дружеских. А теперь, когда он рассказал королеве о нашей с Леной встрече в трактире и подбросил мне уйму проблем, я даже не могу назвать его хорошим знакомым. У Рона были свои причины меня ненавидеть и они были никак не связаны с советом.
– Добрый вечер, Рон, я думал, в свободное время ты крутишься возле королевы, докладывая ей обо всем увиденном.