– А зачем вы идете за мной? – с интересом спросила она у мужчины, ни на секунду не испугавшись.
– Вы так думаете? Что я иду за вами? – развеселился трубочист.
– Ну, – растеряно ответила Мишель, – да. Вы же идете…
– Иду, – кивнул он.
– Зачем?
– А что, все жители этого города ходят исключительно за вами? – с некоторой издевкой поинтересовался трубочист. – Или только мужская его часть?
Тут Мишель сообразила, что он просто шел. Видимо по каким-то своим делам. А она, дура такая, мало того, что напридумывала себе неизвестно что, так еще и поспешила поделиться своей гениальной догадкой с незнакомцем. Вот что он о ней подумает?
«Наплевать»,– решила Мишель, разглядывая лицо трубочиста.
– Простите, – сказала вслух, – я спросила глупость.
– И какую? – вкрадчиво поинтересовался мужчина, делая маленький шаг к ней.
– Решила, что вы идете за мной, – созналась Мишель, испытывая неловкость перед незнакомцем.
– А если вы не ошиблись? Вдруг я действительно шел за вами?
Это прямо американские горки какие-то!
– За мной?! Но зачем?
– Хотел пригласить вас к себе, – просто ответил трубочист.
– На крышу? – уточнила Мишель.
– Почему на крышу? – теперь он улыбался.
– А где живут трубочисты?
– Да в разных местах, – ответил он. – Я живу в доме неподалеку.
Мишель поняла, что окончательно запуталась.
– Так вы шли домой? Или все-таки преследовали меня?
– Скажем так, – ответил ей трубочист, – все совпало. Я шел домой и увидел вас. И теперь приглашаю вас к себе.
Конечно, она должна отказаться. Идти в гости к совершенно незнакомому человеку, да еще на ночь глядя, просто неприлично. И опасно. Мало ли, что он может с ней сделать.
Мишель уже открыла рот, чтобы поблагодарить за приглашение и сказать, что она не может пойти с ним. Что ее ждут. Да – да, именно ждут, и ей пора возвращаться домой. Но неожиданно вспомнила разговор с подругой.
Как там сказала Настя? Обещай, что не упустишь свой шанс, кажется? Вдруг это действительно ее шанс? Ведь загадала же она, чтобы все изменилось. Может ее желание уже начало исполняться?
– Ну, так как, принимаете мое приглашение? – спросил незнакомец, с интересом следя за выражением ее лица.
Нет, нужно поблагодарить и вежливо отказаться.
– Принимаю, – ответила Мишель.
Трубочист кивнул и подставил ей согнутую в локте руку.
– Прошу вас.
Она положила руку на черное шерстяное сукно его форменной куртки.