Оставив команду, Север зашагал за Скю по оплавленным темно-серым камням, таким горячим, что резиновая подошва ботинок, снятых с Мертвого Глаза, задымилась, размякла. Лука решил, что передвигаться босиком удобнее, и отдал обувь перекошенному. Метаморфизм сразу же предложил увеличить сопротивляемость кожи высокой температуре и адаптировал стопы под новые реалии.
– Мы точно не заблудились? – спросил Север, останавливаясь перед оплавленными глыбами в человеческий рост.
– Зуб даю, – закивал перекошенный. – Ща будет разлом, мы его обойдем слева, а дальше – штука, про которую я говорил. Туда можно заныкать барахло…
Скю было горячо, и он пританцовывал на месте, с опаской поглядывая на верховода, шагающего босиком.
– Потом к своим вернемся, а там до Рванины рукой подать.
Как рассказали Северу, так мутанты называли небольшое поселение – этакий перевалочный пункт для рейдеров, где те могли отдохнуть и потратить добытое на женщин, сытный ужин и ночлег.
– Цены там скупщики ломят, конечно, – вздохнул Скю. – Но другие такие места в днях перехода, а это – ближайшее к Очагу. Ладно, сам увидишь, верховод.
Они уже почти выбрались из Очага Пустошей, где проклятие Двурогого было особенно сильным, и до Рванины рассчитывали добраться уже к концу дня.
А вот что такое «разлом», Север увидел, когда обогнул камни. И невольно отступил. Это было озеро локтей сорок в длину и ширину, заполненное пузырящейся лавой. То здесь, то там надувались и лопались пузыри, испуская запах тухлых яиц. Чуть дальше, за озером, что-то шипело, словно там свернулась гигантская змея.
Скю вытер пот и сказал:
– С этого края безопасно, а там…
В подтверждение его слов из недр земли со свистом вырвался поток газа и вспыхнул, превратившись в факел невидимого факира, Скю аж подпрыгнул от неожиданности.
– Идем, верховод, а то расплавимся!
За озером виднелась ровная площадка, где земля и камни были покрыты застывшей стеклянистой коркой. Уровень радиации зашкаливал – метаморфизм снова вывел цифры логов, предложив немедленно покинуть небезопасную территорию.
Место, о котором говорил Скю, находилось между двумя глыбами… Издали оно напоминало пещеру. Но когда Север подошел ближе и заглянул внутрь, понял, что это тоже штуковина, пережившая древнюю войну и частично сохранившаяся до наших дней. «Наверное, ровесница той базы», – подумал Лука, глядя на оплавившийся металл. Удивительно, но за столько столетий он лишь проржавел, а вот все остальное рассыпалось в труху, и теперь останки напоминали панцирь издохшего насекомого, закопанного в землю.