– Может, – услышала знакомый голос.
Обернувшись, я увидела бывшего жениха Тины, который стоял рядом с мисс Беттани Стиллс.
– Не говори ничего… – тихо попросила его девушка, но её услышали многие.
– Ты знаешь, Бетти, что мне это не нравится! Я давно хотел рассказать правду, – мрачно проговорил виконт Яковий Иразар. – Извини, Кристина, я виноват перед тобой… Не должен был принимать тысячу рилонов…
****
– Что? – поинтересовалась я.
– Твой отец заплатил мне за отказ от тебя, – признался он.
После этих слов по толпе пошел гневный ропот.
– Неужели так нужно было говорить правду? – взвилась бывшая подруга Тины.
– Необходимо! Не хочу жить с таким грузом. Всё так, граф Митчелл Кроут продал свою дочь Кристину Кроут незнакомцу, который женился на ней, чтобы украсть невинность девушки…
– Какой ужас… – произнесла дама с зонтом, в негодовании стуча им по мостовой. – Но мы же ему верили…
– А он обкрадывал нас всех! – продолжил бывший жених Тины.
– Ну вот в это я не поверю! – закричала всё та же женщина.
– Тогда как вы объясните, плохие дороги, заросшие парки и покрытый водорослями городской пруд? На это всё вы годами платили налоги, причем немаленькие, – отметила я.
– Грабительские налоги, – согласился старик в потрепанной шляпе.
– Но это всё вина городничего! – выпалил кто-то из толпы.
– А при чем тут градоначальник? – спросила я. – Глава графства всё же граф!
– Но как это… – вновь зашептался народ.
– Что тут за шум?! – послышался гневный голос.
– А ты и ответь нам, господин городничий! – кричали на него. – Где наши деньги?!
– Какие ещё деньги? Что за чушь вы несете? – рявкнул градоначальник.
– Те, рилоны, которые вы годами прикарманивали вместе с Митчеллом Кроутом, – заявила я, глядя на резко побледневшего мужчину.
– Да кто вы такая? И зачем говорите наглую ложь? – гневно выпалил тот.
– Я графиня Кристина Амалия Кроут, – представилась, видя, как лицо главы города покрывается красными пятнами.
– Но вы же… Вас же… – пытался что-то сказать мужчина.
– Жива, как видите, – оборвала бессвязную речь.
– Я всё делал с разрешения графа Митчелла Кроута! – сопротивлялся Калюта.
– Номинального графа, – поправила я его. – У Митчела Кроута не было прав на титул.
– Что? Но как это? – в шоке застыл городничий.
– А так. Он за свое воровство отвечает перед Всевышней. Вы же ответите перед судом герцога Мортлийского.