Мне, наверное, стоит сказать им спасибо: все же обогрели, накормили, вылечили. Даже в платье обрядили – жалкое, застиранное, но прикрывающее мою наготу. Вот только благодарности я к ним не испытывала. Только злость за то, что посмели меня использовать как безмолвную игрушку, не объяснив, что от меня требуется. Хотя, судя по тому, как жались в страхе другие девицы, они и сами не в курсе происходящего.
Злилась я и на того, кто выдернул меня из привычного мира в этот неизвестный, полный сокрытых тайн. Я принципиально не любила тех, кто использует других для достижения своих целей, и уж тем более меня. И пусть дома никто не ждал, да и возвращаться особо не хотелось, но было бы неплохо предупредить и позволить постелить под возможное приземление пятой точки соломки, а не выкинуть помолодевшую и обнаженную версию меня посреди поля, еще и стерев память нескольких последних дней. И как раз перед последним этапом Согда, что проходит раз в тринадцать лет. Нет, чтобы задержаться на месяц-другой и прислать меня в более спокойное время….
Неожиданно передо мной выросли горы. Высокие, заснеженные. Взгляд выделил два полукруглых конуса потухших вулканов и один поменьше – из него густой струйкой поднимался дым. Опасное место, поразительное и удивительно желанное для меня – жить в горах всегда было моей мечтой. А тут не просто горы, а Горы – бесконечно прекрасные, величественные, прячущие свои вершины в небе, укрытые девственными лесами, урчащие полноводными реками, впадающие в море. Самые подходящие для моего маленького домика!
– Окава, – громко сообщил рейттар, делая круг над открытой площадкой. – Твой новый дом.
Это как он так угадал мои мысли?
Ура! Мечты сбываются. Только мне почему-то абсолютно не радостно.
* рейттары – всадники драконов.
* криен – ездовое животное, похожее на шестилапого мула.
* Содг – проводяшийся раз в тринадцать весен, поиск подходящих девушек. Иногда этим словом обозначается временной период в тринадцать оборотов вокруг светила.
***
Дракон спикировал вниз, приземляясь на широкий уступ, явно не природного происхождения. Ну, не может быть такой гладко-ровной площадки, на которую вместился бы не один десяток этих огромных ящеров? Целый аэродром высоко над уровнем моря, с одной стороны которого обрыв в океан высотой не уступающий Шанхайской башне, с трех других отвесные скалы, в одной из которых прячется узкое горное ущелье.