Славик медленно отошел еще дальше, сменил направление и чуть не наступил на другую змею. Точнее, он заметил на песке рисунок, который оставляет змея, зарываясь в него.
Мимо прошел скорпион. «Звуки боя наверняка привлекут змей», – подумал Славик и продолжил свой путь тихой походкой. И тут ему в голову пришла коварная мысль. Убедившись, что впереди нет опасных следов, он снова начал прыгать.
Не в сторону клетки, а в сторону первой змеи. Вторая бросилась за ним. Остановившись на расстоянии, которое хотелось бы считать безопасным, он тихо отошел в сторону и затаился.
Вторая проскользнула мимо. Первая поднялась из укрытия. Пока они выясняли отношения, Славик быстро ускакал, радуясь собственной хитрости. Клетка стояла на месте, но вокруг нее слишком много следов. «Трудно поверить, сколько живности в пустыне», – подумал он.
Залезать в чью-то пасть не хотелось. Даже если там влажно. Тут из-за бархана показались люди. Чужие. Они подошли, осмотрели следы у клетки и один сказал:
– Похоже на ловушку.
– Да, но мы давно никого не встречали, а дорога тут одна.
– Сейчас я стрелой накидку сниму, а ты приготовься.
Он убрал накидку и начал понемногу выгребать стрелой мох. Тут на него из клетки бросилась змея. Маленькая, но очень шустрая. Авантюрист от неожиданности упал, а змейка забралась к нему на доспехи.
Славик бросился вперед, схватил змейку зубами за шею и сделал еще два длинных прыжка. Мечник подал руку товарищу и спросил:
– Что это было?
– Змея. Потом на меня что-то прыгнуло и исчезло вместе с ней.
– Пойдем отсюда. Завтра в гильдии расспросим об этой странной ловушке.
Установившая ее Света и не подозревала, что стала поводом для еще одной таинственной истории. Она ударила кнутом одинокого скорпиона и сказала:
– Кому вообще может понравиться здесь охотиться? Первый этаж лучше этого.
– Там намного холоднее, а тут добычи слишком мало. Давайте возвращаться, – предложил Игорь.
Остальные согласились. Подойдя к клетке, они увидели странную картину. Снежок лежал на накидке еле живой, а рядом стояла клетка, полная влажного мха.
– Зачем он снял накидку? – спросила Настя.
– Он на ней лежит, – ответила Света, быстро достала бурдюк и начала лить на него воду.
– Парни, проверьте клетку, – попросила Настя.
– А что с ней? Вроде бы целая, – сказал Теодор, обходя ее.