– Снежок всякую гадость ест, а к этой подойти боится. Там что-то есть, – настаивала Настя.
Теодор потыкал в клетку мечом. Оттуда начали выбегать скорпионы. Он быстро с ними разделался, вытащил мечом все, что было в клетке, и многозначительно произнес: «Да, сырость, оказывается, не только лягушек привлекает».
Света осмотрела клетку со всех сторон, переложила туда Снежка, потом потыкала кнутом в накидку. Из-под нее вылез маленький скорпиончик. Этого хватило, чтобы девушка быстро отпрыгнула назад.
Теодор без лишних слов похлопал по накидке мечом, поднял, вытряхнул, вывернул, снова вытряхнул и протянул Свете. Она взяла ее с опаской, держа кнут наготове.
До рассвета еще далеко. Авантюристы шли и решали, куда податься. В конце концов все согласились вернуться на третий этаж. Место под односкатным пологом никто не занял. Все с радостью вернулись туда. Только клетку с лягушкой Света выставила на дождь.
Славик очнулся, медленно вспомнил, что произошло, и посмотрел на свои навыки. Устойчивость к сухому воздуху превратилась в устойчивость к жажде первого уровня. Он выбрался из клетки, плюхнулся в ближайшую лужу, а затем пошел изучать местную живность.
Через два дня развернутый анализ поднялся до второго уровня. Через две недели Славик получил двадцать четвертый уровень.
Больше никто не стремился отправиться в пустыню. К середине весны вся группа хорошо изучила и местность вокруг навеса, и ее обитателей. Они уже на день, а то и на два уходили вглубь леса. Это дало свои плоды. Авантюристы получили двадцатый уровень, а лягушка – двадцать пятый.
Из разговоров Славик понял, что при этом авантюристы не проходят эволюцию, как животные, а просто получают на выбор один из навыков. Он ожидал, как говорил Антип, что на двадцатом уровне Настя сделает его говорящим.
Она и сама не спешила с этим, и Света ее не просила. «А может, она просто не умеет? В играх, помнится, нужно было свитки покупать или куда-то заходить. Ладно, когда-нибудь сделает, раз уж здесь не редкость говорящие животные», – постарался успокоить себя Славик.
Повод для радости нашелся и у него. Скрытность и ядовитость поднялись до девятого уровня. А вот ремесленник остался на том же. На его развитие просто не оставалось времени. Здесь Славик только иногда делал стрелы для Игоря.
Похваставшись своими новыми навыками, подростки начали обсуждать, что делать дальше. Теодор сказал: