– Какая красивая девушка. Давно мне такие не попадались.
Рот Бекки раскрылся в безмолвном крике, лицо исказилось, глаза закрылись, тело выгнулось дугой, затряслось и в следующую секунду обмякло и поломанной куклой рухнуло на пол, чтобы вспыхнуть и рассыпаться серым пеплом, который тут же превратился в дым и рассеялся в воздухе.
– Бекки, неееет! – Мелани вскочила на ноги, рванулась, было, туда, где секунду назад сидела её подруга, но пришелец вытянул в её сторону руку раскрытой ладонью и коротко приказал: «Замри!»
Она застыла на месте.
Парень демонстративно облизал окровавленные пальцы и посмотрел на девушку.
– Ну и куда ты собралась? Разрушить круг, когда по твоему дому демон разгуливает? Какой осёл тебя учил?
– Зачем ты её убил?! – голос Мелани сорвался на крик. – Что она тебе сделала?
Он, оторопев, посмотрел на неё.
– Если она тебе так дорога, какого дьявола ты назначила её в жертву?
– Я?! – Мелани показалось, что она сейчас грохнется в обморок.
Демон несколько секунд разглядывал её, затем его взор упал на книгу, и на лице отразилось выражение крайнего изумления.
– Ты что, учишь магию по этому ширпотребу?
Он протянул руку, и книга перелетела через круг и прыгнула ему в ладонь. В его руках «Заклинания» преобразились. Бумага пожелтела, печатные буквы растеклись, якобы карандашные пометки испарились, и Мелани увидела старинную рукописную книгу в кожаном переплёте. Демон хмыкнул, и в его взгляде появилось уважение. Он быстро пролистнул страницы, добрался до заклинания призыва.
– Продвинутый уровень, значит. А базовый, видимо, для лохов написан. Посадить подругу за кругом на луч пентаграммы, вызвать высшего демона и возмущаться, когда он принял твою жертву? И почему я не удивлён?
У Мелани по щекам текли слёзы.
– Это Бекки мне сказала сидеть там, но у неё не получилось, и мы поменялись.
– Тебе повезло.
– Пове… – Мелани осеклась. – А если бы у неё заклинание сработало, умерла бы я? – её голос дрогнул.
– Дошло, наконец?
Мелани плюхнулась на задницу и заревела.