– А где мы сейчас едем?
– Сейчас на перевал будем подниматься, – ответила ему сзади сидящая женщина с ребёнком.
– Чёрт побери! Я же давно должен был выйти! Водитель! Останови автобус, я сейчас сойду! – крикнул толстяк на весь автобус и неуклюже побежал к выходу. Водитель резко затормозил и открыл переднюю дверь.
– Заранее предупреждать надо было. – недовольно огрызнулся он.
Но толстяк его уже не слышал, после внезапной остановки машины, он по инерции пробежал до самой открытой передней двери и вывалился из автобуса как мешок с картошкой прямо на асфальт.
– Не ушиблись? – участливо иезуитски спросил его водитель, выглядывая со своего места на упавшего.
– Нет, всё нормально. Езжайте! – крикнул им незадачливый пассажир, кряхтя поднимаясь и не совсем понимая, что с ним произошло. Водитель захлопнул дверь и автобус опять тронулся, оставив толстяка, стоящего на дороге с широко расставленными ногами и выпученными как у филина глазами.
– Дождь, наверное, сегодня ночью будет, – сказала женщина рядом сидящей соседке, поправляя платок на своей голове, – вишь как разморило бедного, аж разобраться не смог, где он сейчас находиться.
– Да уж хмарит, видно к дождю, – ответила та вздохнув.
Мальчишки засмеялись было неуклюжести толстяка, но классная их строго одёрнула:
– Не хорошо, мальчики смеяться над падением и ушибами других, – и они пристыженные замолчали.
Вскоре автобус натружено урча и вздрагивая забрался на перевал, заросший молодыми тополями, осинами и березами. Здесь когда-то давно был обширный лесной пожар случившийся, по-видимому, от молнии, часто бьющих в эту вершину во время грозы, о чём напоминали отдельно стоящие чёрные стволы обгоревших хвойных деревьев, а их место заняли эти быстрорастущие деревца – до следующего пожара. Небо на перевале было хмурым, кучевые облака висели низко никуда особо не стремясь, угрожая вот-вот начать заливать землю, все деревья и кусты под ними стояли тихо, боясь пошевелиться, чтобы не расплескать дождь в облаках, зацепившихся за вершины не сгоревших старых деревьев и даже птички не летали, чтобы лишний раз не колыхнуть застывший воздух.
За перевалом было посветлее, а когда автобус спустился с гор, так и вообще на сером облачном небе, кое-где стали проглядываться голубые лоскутки.
Минут через тридцать автобус подвёз юных путешественников прямо во двор гостиницы, и водитель, пообещав заехать за ними завтра в это же время, поехал дальше.