Мужчины рассмеялись.
– Как тебя еще в приличные дома пускают? – буркнул угрюмый Алексей, которому мало что нравилось в этом мире.
– На свой страх и риск, брат мой, на свой страх и риск, – усмехнулся Олег. – Отец всегда говорил: «Живи, пока на шее не затянулась петля». Вот я и живу, как могу.
Собравшиеся поежились.
– Я тут слышал о фокуснике, что развлекает блудных девиц, – Захар многозначительно посмотрел на Олега.
– Я? Фокусы? Помилуйте, увидит какая – нибудь канцелярская псина и беды не миновать, – отмахнулся Олег.
Вдруг резкий порыв ветра промчался мимо, срывая пепел с сигарет.
– Что скажите господа? – спросил Венедим, обращаясь к Орловым.
– Ветер лишь играется, – ответил Владимир.
– Грядут перемены, – не согласился Олег.
Остальные покивали, погруженные в смятение от их противоречивых слов.
Гости отбыли после обеда, Федор вмести с ними. В столице его дожидались любимая жена и маленькая дочь. В тот же вечер матушка слегла.
Ночь была так прекрасна. Небосклон венчала убывающая луна, окруженная россыпью искристых звёзд. Перед домом качали ветвями вязы, а в сиреневом саду на кустах набухали почки. Семейным кладбищем правило безмолвие. Жители поместья мирно предавались сну на мягкой перине. Их диафрагмы вздымались, повинуясь работе легких, сердца мерно бились. В задних помещениях покоились дворовые, утомленные работой за день.
И только для нескольких персон в этом доме, ночь отличалась от дня лишь сменой светил на небе.
– Я не стал спрашивать при всех, – начал Олег, загляну к старшему брату на огонек, – но, где Саша? Его ведь никуда не вызывали, я прав?
Владимир тяжело вздохнул.
– Думаю, он сейчас в столице, улаживает то, что поручил ему отец. Вчера я написал на часах, даже попытался передать ему письмо, через доверенных, но как видишь… – развел Владимир руками.
– Он со своей работой совсем обезумел, – усмехнулся Олег, но как-то не весело. – Что же может быть важнее семьи?
Братья помолчали.
– Посмотрим, – хмыкнул Олег. – Пойдем, посидишь с нами? Хочу поговорить со всеми перед отъездом.
– Ты не останешься?
Олег покачал головой.
– Я обещался привезти Андрея и Никиту в пансионат завтра к вечеру. С трудом вымолил у Власова один день. Старый черт, – добродушно пожурил Олег. – Ему пора сидеть на веранде и любоваться природой, а он все директорствует. Держись, – хлопнул он брата по плечу. – Я уверен, Саша вернётся, он нас не бросит. Может все-таки? – он сделал жест, словно опрокидывает бокал.