– Судя по времени, – ответил Киск, – мы плыли не более десяти минут, и, значит, мы где-то недалеко от горы. Но раз тут трава и ярко светит солнце, – продолжил он, – то можно предположить, что мы в зазеркалье.
– Где-е?! – разом закричали все.
– В зазеркалье, в волшебной стране.
– У Степлера, что ли? – уточнил Волк. – Тогда давайте ему звонить. Лис, доставай из рюкзака телефон.
Лис достал телефон и нажал кнопку вызова. Послышался гудок и сонный голос Степлера:
– Алло, почему звоните в такую рань, что-то случилось?
– Рань? – удивился Лис. – Степлер, день на дворе давно, солнце скоро будет в зените, а ты еще спишь!
– А откуда ты знаешь… – начал было Степлер.
Потом он замолчал и… появился перед друзьями.
– Вот это сюрприз! – только и вымолвил он. – В гости, значит, пришли.
– Ну, как-то так, – закивали все головами.
– Так получилось, – извиняясь, закончил за всех Киск. – Мы, вообще-то, не собирались, все вышло случайно.
– Ну, тогда пойдемте ко мне в дом, – улыбнулся Степлер. – Я живу неподалеку.
И верно, до его дома было рукой подать. Домик был симпатичный, двухэтажный, с яркой черепичной крышей. Внутри было уютно, но чувствовалось, что Степлер не любит прибираться.
– М-да, – только и сказал Степлер, – давайте вместе подготовим все к трапезе. Киска попросим приготовить что-нибудь, а с остальными мы пока вынесем стол на лужайку перед домом и разложим посуду, ну и вскипятим чай в самоваре.
Киск, не откладывая, взялся за дело, и уже через полчаса к чаю были готовы ватрушки и оладьи. Налив в подходящие чашки варенье из банки, стоящей на полке, а также сметану из холодильника (как любил Ёж), он отнес все на стол.
– Отлично, – подытожил Степлер, – давайте пить чай, ну и поговорим о сложившейся ситуации.
Зазеркалье
– Еще предстоит понять, – начал разговор Степлер, – как вам удалось сюда попасть, поскольку раньше считалось, что это невозможно. Думаю, что это Ромбур виноват. Вулкан, – уточнил он. – Он то действует, то нет. Последний раз он извергался лет десять назад. Наверное, во время последнего извержения и появился в горе этот новый ход – прямо к нам. Но главная проблема сейчас не в этом. Чтобы уйти из нашей страны, – продолжил Степлер, – нужно или быть волшебником, или получить разрешение от совета волшебников, или выполнить правило трех парадоксов