– Хозяйка Леса передала тебе свои владения! Теперь ты Хозяйка Леса! – четко произнес уже знакомый голос.
Серафима подняла руки, словно желая отгородиться от невидимого собеседника. Желтые светящиеся шары, будто испугавшись, разлетелись в разные стороны.
– За что?
– Ты одна пришла в лес!
Две сотни лет минуло как один день. Хозяйка Леса грустно осматривала свои владения. Она оказалась заложницей в своем лесу. Вначале Серафиме понравилась жизнь без эмоций, желаний и страхов, но с каждым годом она все больше чувствовала тоску. Раньше она развлекалась, пугая огненными шарами жителей села, но вскоре люди поняли, что в ночи лес лучше обходить стороной. Лилия и Лидия… Одна из этих девочек могла бы заменить Серафиму. Тогда Хозяйка Леса стала бы свободна. Но девочки ушли, оставив Хозяйку Леса в одиночестве скитаться среди безмолвных деревьев.
Часть 3.
Четверть века минуло с того дня как Лилия и Лидия повстречались с Хозяйкой Леса. После происшествия со светящимися шарами, девочки так и не смогли понять, куда пропала неделя их жизни. Ночное происшествие не объединило Лилию и Лидию, а наоборот отдалило их друг от друга. Бывшие с детства подругами, они не смогли продолжать общение. Тема для разговора осталась одна – Хозяйка Леса. Куда бы Лилия и Лидия вместе не шли, что бы не делали – все равно мысленно возвращались в ту жуткую ночь. В конце концов каждая из девочек обзавелась новыми знакомствами, новыми интересами.
Лидия закончила школу с отличием, но несмотря на ожидания родителей поступила не в престижный ВУЗ, а в сельскохозяйственный техникум. Деревне с ее огромной фермой нужны были рабочие руки. Бабушки не стало, едва Лидия закончила учебу. Девушка переехала в доставшийся ей по наследству дом, устроилась на работу. Не прошло и года после переезда, как Лидия вышла замуж и родила дочь. О Лилии она часто слышала от родителей. Подруга детства жила в городе, строила карьеру. У деревенской женщины забот много, но каждый вечер перед сном Лидия выходила на крыльцо дома и подолгу смотрела в лес. Единственная из местных жителей, она ни разу не пошла ни за грибами, ни за ягодами. Лес пугал, но в то же время притягивал взгляд.
Лилия грустно смотрела в окно. Сегодня ей исполнялось 40 лет. Лилии казалось, что ее жизнь складывается успешно. Директор крупного предприятия – она всего добилась сама. Сама строила карьеру, сама зарабатывала, купила квартиру, машину, ездила отдыхать. Но про День Рождения Лилии никто не вспомнил. Семью не завела, друзей не было, с коллегами всегда держала дистанцию. И вот результат – одиночество среди людей. Внезапно за окном Лилия увидела яркий огненный шар. Секунду повисев в воздухе, он исчез словно и не было. Вместо испуга Лилия почувствовала сильную тоску: по деревне, где она любила бывать в детстве, по рано ушедшей бабушке, по подруге детства. Решение было принято спонтанно. Лилия быстро начала собираться в дорогу.