– Почему нет?! – удивился Лойт. – Пара рабочих рук везде нужна.
– Да нам и в Стенах всего хватало, пока нас не призвали, – пожаловался Олит.
– Тигал, а эти звери опасные? – спросил Медот.
– Ты знаешь, – Тигал усмехнулся, – когда-то они были домашними.
– Зачем тогда их бояться? – Медот приподнял шлем, великоватый для его головы.
– Они ещё и людоеды, – Тигал посмотрел на Медота, но всё, что можно было разглядеть на лице последнего, – это открытый от ужаса рот. – Так одичали, что теперь им и человечина сойдёт, если они очень голодные, ну, или…
Тигал умолк. Его внимание привлекла тишина. Они так увлеклись беседой, что не заметили, как оказались в гуще леса. Тигал посмотрел на кроны деревьев, сквозь которые скупо пробивался вечерний свет.
– Темнеет уже. Чего они факелы не зажигают? – забеспокоился Олит.
– Или? – неуверенно попросил продолжения Медот.
– Или если кто-то смеет вторгаться в их лес, даже если этот «кто-то» здесь всего лишь проездом, – Тигал окинул взглядом отряд. – Как мы, например.
Колонна внезапно остановилась.
– Зажечь фонари! – послышался голос главнокомандующего.
Впереди забрезжил зеленоватый свет – это была горстка шаров, которые нёс в руках один из меченосцев. Он подошёл к каждому наезднику и передал из рук в руки по одному шару.
– Слава Агтианору, – Тигал не сводил глаз с меченосца. – Эти хомки бояться света из Эфиолового источника.
Меченосец подбежал к Тигалу и вытянул руку. Тигал раскрыл ладонь. Меченосец разжал свой кулак и пересыпал на ладонь Тигала четыре тускло мерцающих эфиоловых шара.
– Раздай остальным, – попросил меченосец и поспешил обратно.
Впереди загорелись яркие зелёные огни. Тигал взял двумя пальцами один из шаров, поднял его вверх и внимательно рассмотрел.
– Ещё бы узнать, где находится сам источник, – сказал Тигал задумчиво, сдавливая пальцами упругий шар.
– Что это за дрянь?! – рявкнул Олит. – А где факелы?
– Я же сказал, хомки бояться этого света. Он их ослепляет на несколько часов, – Тигал раздал парням шары. – Просто вставьте их в фонари.
– Какие фонари? – Медот осмотрелся.
Тигал снял свой шлем и отделил от его задней части пластину, в центре которой зияло отверстие с тонкой иглой. Тигал почесал затылок концом фонаря и пригладил рукой свои желтоватые волосы. Он вернул шлем на голову, быстро вставил шар в отверстие фонаря и слегка надавил, насадив шар на иглу – яркий зелёный свет осветил его пухлое лицо и разлился по доспехам.