Прошло ещё два года.
Заардин наблюдал, как его лучший друг принц Лаардар играет в траве с годовалой дочкой, а рядом с вязанием в руках сидит его жена. Его друзья уже ждали второго ребёнка. Мудрая сказала, что это будет мальчик, их наследник. Зар искренне радовался за них: они прошли через многое на пути к своему счастью, но временами замечая, как остро реагирует друг на настроение жены, стоит той задуматься или расстроиться, как его холодным потом прошибало. Не дай Творящие так зависеть от женщины и до такой степени растворяться в ней! Он прекрасно понимал, что однажды женится, ему тоже будет нужен наследник, но зависеть от жены – НЕТ! НЕТ! И НЕТ! Кто бы мог подумать, что один из сильнейших драконов южного материка, личный страж, а теперь и глава безопасности королевства Южного ветра, прошедший через битвы с лучшими наёмниками и жестокими убийцами во время покушений на принца, больше всего на свете боялся полюбить… А между тем родители, имея возможность видеть счастье его друзей, уже не намекали, а настойчиво требовали, чтобы Зар занялся личной жизнью и нашёл, наконец, свою единственную. У него язык не поворачивался сказать родителям, что с личной жизнью у него, как раз, полный порядок, его всё устраивает (и череда красоток, и их темперамент, и отсутствие привязанности). Нет, он ещё погуляет. Потом, все обязательства по продолжению рода потом… Как можно позже!
Заардин пробыл с друзьями еще с полчаса и вернулся в свой рабочий кабинет во дворце. Дел было по горло, как выражалась Лаари, жена Дара. Ему пришлось выслушать отчёты помощников, отправить распоряжения на счёт обучения новых воинов в Военной Академии, подготовить распоряжения по стражникам, собиравшимся выйти в отставку (достойная служба – достойные проводы, верность и честь нужно уважать). Кроме того, около полугода назад на окраине пустыни со стороны Моря Забвения появилась банда разбойников, нападавших на караваны. Нечто подобное происходило и раньше, банды были всегда, но караванщики нанимали охрану и магов, вызывали отряды королевской стражи и рано или поздно отлавливали их. Но в этот раз что-то изменилось. Банда появлялась всегда ночью, внезапно и молниеносно, уничтожала всех, забирала грузы и исчезала в неизвестном направлении. К утру следы заносило песком, а места, где они могли бы скрываться, обнаружить не удалось. Это превращалось в головную боль и сильно раздражало Заардина. Нужно было срочно решать проблему, а идей, как это сделать не было. Зар всё чаще думал о том, чтобы отправиться туда самому. Закончив с делами, мужчина отправился домой. Он устал, нужно было отоспаться, глядишь – на свежую голову и придумал бы, что делать с неуловимой бандой. Непонятный внутренний дискомфорт нашёптывал не ходить, переночевав в казармах стражников… Странно…