– Мне больше всего нравится образец под номером два, – заметил Джексон, ставя номер в специальную табличку.
Номер два был обозначен как «Любители бурбона».
– Брось, ты просто любишь бурбон.
– Именно.
– Вкус очень простой.
– Алекса, мы говорим о ребрышках.
– Это же соревнование, ну так вот, пусть ставят себе цели усовершенствоваться.
– А что нравится тебе?
– Не знаю пока. Давай попробуем вон тот, с соусом из папайи.
– Ни за что. Тропические фрукты и мясо не сочетаются.
– А бурбон, значит, к мясу подходит?
Джексон тихо ухмыльнулся:
– Он подходит ко всему.
Заиграла музыка. Местная группа в стиле кантри исполняла кавер на известную песню в стиле рок. Алекса огляделась. Повсюду она видела знакомые лица. Каждый, с кем она встречалась, о чем-то напоминал, и порой эти воспоминания были даже приятными. Здесь были и братья Алексы, старший, Джонатан, уже подходил, чтобы поприветствовать сестру. Как правило, он не отлучался с ранчо, и было необычно видеть его в толпе отдыхающих. Джонатан и Джексон поболтали немного о футболе, прежде чем брат ушел. Чуть позже Алекса увидела на экране лицо Джейдена – на вечеринке показывали короткие записи, где члены клуба высказывали свои мысли по поводу благотворительности. Речь Джейдена Алексе не понравилась, и она решила поговорить с братом позже.
Где-то в толпе кто-то выкрикнул:
– Йухууу, союз «Эйджекс» снова в силе!
Алекса покачала головой:
– Нам нужно вести себя осторожнее, иначе все сочтут, что мы пара.
– Пусть думают, что хотят, как бы мы себя ни вели, на сплетни нам не повлиять.
С этим Алекса согласилась – в городке сплетни отчего-то зарождались очень быстро, и для этого не нужно было прилагать никаких усилий.
– Перестань переживать по пустякам и попробуй номер пять. Мне кажется, это лучшее, что мне доводилось пробовать. Даже не спорь.
Он протянул Алексе ребрышко, и она откусила кусочек мяса, но вкуса не почувствовала, так как внезапно в ней заговорил голод совсем другой.
– Вкусно, верно?
Она кивнула:
– Да.
– А ты говоришь – папайя. Это копченая паприка.
– Наверное, это мой любимый образец, – согласилась Алекса.
Джексон подмигнул ей, но Алекса отвернулась, чтобы не выдавать своих истинных чувств. Кейтлин помахала ей с танцпола, где они с Дейвом кружили и смеялись, Дейв нашептывал ей что-то на ухо. Черт бы побрал эти счастливые парочки, подумала Алекса. Музыка умолкла, и на экране началось очередное короткое видео на тему: «Что для меня значит благотворительность».