– Тебе это удалось. Я в полном порядке.
– Да, я это заметила. А ведь я говорила, помнишь, никогда не знаешь, кого можно встретить…
– В нашей встрече с Джексоном нет ничего такого, – заверила ее Алекса.
– Сомневаюсь, – вставила Элис.
Кейтлин подняла свой бокал:
– За новую любовь!
Алекса закрыла лицо руками. Джексон же попросту давился от смеха – давненько ему не приходилось так веселиться.
– Эйджекс… – протянула задумчиво Кейтлин. – Миленько.
– Спасибо, – поблагодарил Джексон. – Это я придумал.
Алекса бросила на него изумленный взгляд:
– Ты?! И это тоже ты? Тебе что, больше нечем было заняться?
Джексон только улыбнулся ей:
– Ну, знаешь, мы были тогда подростками…
– Да ладно, – запротестовала Кейтлин. – Звучит очень хорошо.
Элис посмотрела на Джексона:
– Неудивительно, что ты занимаешься пиаром. Ты профессионал.
Алекса потянулась за пешкой.
– Ты занимаешься пиаром?
Интерес ее приятно взволновал Джексона, но ответить он не успел – вмешалась вездесущая Элис.
– Он владелец и генеральный директор компании «Стром менеджмент». Это известная пиар-фирма.
– Не сомневаюсь.
Кейтлин приобняла Алексу за плечи и прошипела:
– Не груби.
Конец этой мучительной для Алексы беседе положил аромат жарящегося на углях мяса – по-видимому, гостей ждали на барбекю. Кейтлин вскочила.
– Кулинарное соревнование!! Пойдем, Элис, это нужно увидеть.
Алекса помахала рукой:
– Наконец-то.
Кейтлин послала сестре воздушный поцелуй и пообещала вернуться.
Джексон же встал и протянул Алексе руку:
– Пойдем.
– Куда?
– На барбекю.
– О нет, – протянула она. – Это не мое.
– Но сегодня ты со мной, – возразил он. – Там есть мои фирменные ребрышки.
– А их что, нельзя просто заказать?
– Ты слишком давно не была в Техасе. Мясо лучше всего есть прямо с огня.
– А как же игра?
Джексон бросил взгляд на доску:
– Твой ход. Ну, давай, прикончи меня.
Алекса посмотрела на него:
– Боюсь, это не принесет мне удовольствия.
– Ну да, так я тебе и поверил.
Быстрым движением руки Алекса передвинула свою королеву по диагонали и поставила шах Джексону. Тот зааплодировал.