Говорили также, будто пинты похищают и альпов.
Поздними вечерами, в деревенских и городских домах, берлогах и гнездах дремучего леса, люди, звери и птицы рассказывали страшные истории о жестоком обращении пинтов с альпами…
Но кто же такие эти альпы, и откуда?
***
Предание гласит, предки славного Пегаса6, быстрокрылые альпы проводили жизнь под открытым небом, на высокогорных – альпийских – лугах.
Благоухание тех лугов альпы носили с собой; оно очаровывало даже каменных гномов – больших ценителей разного рода сокровищ.
Альпы не только источали чудесный аромат, но были мастерами вознесения: с начала времен они говорили на чистейшем туркужинском языке, так что способность светить и возноситься стала (или была изначально) неотъемлемой частью их природы.
Несмотря на то, что альпы имели по четыре, шесть и даже восемь крыльев, благодаря длительному использованию туркужинского языка, они летали и со сложенными крыльями.
Хотя надо признать, крылья значительно улучшали аэродинамические качества полета и, само собой, добавляли красоты.
О, как же нам хочется полетать на альпе!..
Быстрокрылые альпы не просто летали – как птицы, например, – но парили. То возносясь медленно и плавно, то мгновенно, они долетали туда, куда не залетал самый высокогорный орел.
Полет альпа был так мягок, что у восседавшего на нем даже в тысячный раз захватывало дух, словно впервые…
Но. Возможно, ощущение легкости полета связано также с ароматом лугов. На альпийских лугах в несчетном количестве росли маки и другие цветы, обладающие специфическим эффектом. Альпы ими питались и, несомненно, сначала впитывали свойства этих растений и, затем, эти – пьянящие – свойства источали.
Так ли, нет ли, сейчас альпов мы можем лишь представить.
Они сгорели в пламене столетней войны вместе с родиной наших предков – Черкесией. Огонь той войны был так жесток, что единственные сохранившиеся останки альпа дошли до нас из времен гораздо более поздних, чем война черкесов за свободу и независимость.
Однако продолжим…
***
Пинты тоже могли и туркужинский язык знать, и светить, и благоухать, но когда-то, давным-давно, их предки сделали другой выбор.
Прекрасно разбираясь в превосходном – и превосходно в прекрасном, – они все же жили под землей, под гнетом патологической страсти к накопительству: этим существам всегда мало того, что у них есть, что бы у них ни было…