Подошедший Степаныч осматривал лапу собаки, покрытую кровью и следы на полянке и вокруг.
Малышка, изрядно испачканная и утомлённая в своих скитаниях, спала, и когда мама взяла её на руки лишь пробормотала: «мамочка» и снова заснула.
– Смотри, Наташка, он ведь тащил её Бог знает скока, видать спала она. А как лапу повредил, тащить уж не мог, вот и стал звать на помощь. Повезло вам с таким псом-то!
Первые капли дождя начали ударять по земле, Степаныч с трудом поднял Пирата и уложил его в люльку, Наталья с малышкой на руках села сзади Степаныча и «ИЖачок» покатил к посёлку.
Когда подъехали к дому, фельдшер Лариска уже ждала во дворе, Семёновна расстаралась. Осмотрев Настюшку, Лариса успокоила мать:
– В порядке твоя беглянка, немного ссадин, пара царапин, укусы комаров.
Путешественница даже во время купания не проснулась и вернувшийся отец отнёс её в кроватку. Из лапы Пирата Лара вытащила кусок стекла и, обработав рану героя, перебинтовала.
Герой дня улёгся возле комнаты Настюши и наблюдал за происходящим слеповатыми глазами и лишь подёргивал ушами, когда в его адрес поступала похвала.
Зимой Пират начал худеть, стал еле переставлять лапы, старость брала своё и в один из дней он поочерёдно попрощался с хозяевами, лизнув руку и дав потрепать себя за загривок, полежал возле Настюшки, игравшей в кукол и потом пропал.
Нашли его на той самой полянке, где он повредил лапу, когда тащил Настюшку. Верное сердце собаки больше не билось, похоронили его в этой же рощице.
В память о героическом члене семьи нового питомца тоже назвали Пиратом и он каждый день сидит у калитки, дожидаясь Настюшу из школы.